61. Bölüm

Bayan Bennet en değerli iki kızını aynı gün evlendirdi. Bir anne olarak yaşadığı en mutlu gün buydu. Bundan sonra Bayan Jane Bingley'yi ne büyük bir sevinç ve gururla ziyaret ettiği, Bayan Elizabeth Darcy'den nasıl söz ettiği kolayca tahmin edilebilir. Kızlarını evlendirme yolundaki o ateşli isteği yerine gelmişti. Bunun sayesinde ömrünün geri kalanında aklı başında, sevecen ve bilgili bir kadın olup çıktığını söyleyebilseydik, ailesi için ne iyi olurdu. Ama Bayan Bennet arada bir yine sinirden bitkin düşüyordu ve her zaman akılsızdı. Belki de bu, kocası için bir şanstı. Çünkü Bay Bennet, böylesine az rastlanan bir biçimdeki ev mutluluğundan zevk almayabilirdi. Bay Bennet ikinci kızını çok özledi. Ona duyduğu sevgi yüzünden evden her zamankinden çok daha sık çıkar oldu. Pemberley'e gitmek çok hoşuna gidiyordu. Özellikle de kimsenin onu beklemediği bir sırada çıkagelmeyi severdi. Bay Bingley ile Jane Netherfield'da yalnızca bir yıl oturdu. Jane'in annesine ve Meryton'daki akrabalarına bu kadar yakın yaşamak, ne Bingley'nin yumuşak huyunun ne de Jane'in sevecen yüreğinin isteyeceği bir şeydi. Böylece Bingley'nin kız kardeşlerinin en büyük dileği de gerçekleşti. Bingley, Derbyshire'a komşu bir kontlukta bir malikâne satın aldı. Jane ile Elizabeth, bütün öteki mutluluklarının üstüne bir de birbirlerine otuz milden az bir uzaklıkta oturur oldu.

Kitty zamanının çoğunu iki ablasının yanında geçirdi. Bu ona çok büyük bir yarar sağladı. Eskisinden çok daha üstün insanların arasına karışınca büyük ölçüde değişti. Kitty, Lydia gibi huyunu hiç dizginleyemeyen bir kız değildi. Lydia'nın örneğinden uzaklaşıp gereken ilgiyi ve yol göstermeyi görünce daha az huysuz, daha az bilgisiz ve daha az sıkıcı oldu. Elbette Lydia'yla düşüp kalkmanın doğuracağı öteki kötü etkilerden de özenle korundu. Bayan Wickham, balolar ve genç adamlar vaat ederek onu sık sık yanına çağırdı. Ama babası buna asla izin vermedi. Evde kalan tek kız Mary'ydi. Bayan Bennet tek başına oturmaya hiç dayanamıyordu. Bu yüzden Mary, kendini yetiştirme ve hüner edinme işinden zorla koparıldı. Artık insanların arasına daha çok karışmak zorundaydı. Yine de her sabah gelen konuklara ahlak dersi vermeyi sürdürebiliyordu. Üstelik artık kız kardeşlerinin güzelliğiyle kendi görünüşünü kıyaslayıp utanmak zorunda değildi. Bu yüzden babası, Mary'nin bu değişikliği pek de isteksizce kabul etmediğinden kuşkulandı.

Ablalarının evlenmesi Wickham ile Lydia'nın huyunu hiç değiştirmedi. Elizabeth artık Wickham'ın nankörlüğünü ve yalanlarını, daha önce bilinmeyenlere kadar hepsini öğrenecekti. Wickham bunu filozofça karşıladı. Yine de Darcy'yi ikna edip kendine bir servet sağlatma umudunu büsbütün yitirmedi. Hiç değilse Wickham'ın kendisi bu umudu taşımasa bile, karısı taşıyordu. Lydia'nın, Elizabeth'in evliliğini kutlamak için gönderdiği mektup bunu açıkça gösteriyordu. Mektup şöyleydi. 'Sevgili Lizzy, Evliliğin kutlu olsun. Bay Darcy'yi, benim sevgili Wickham'ımı sevdiğimin yarısı kadar seviyorsan bile çok mutlu olacaksın. Bu kadar zengin olacağın için içim çok rahat. Yapacak başka bir işin olmadığında bizi de düşünürsen sevinirim. Wickham sarayda bir görev alsa çok hoşuna gider. Kimse bize yardım etmezse kendi başımıza geçinecek kadar paramız olmayacak gibi görünüyor. Yılda üç yüz ya da dört yüz sterlin getiren herhangi bir yer olur. Ama canın istemezse Bay Darcy'ye söylemek zorunda değilsin. Sevgiyle.' Elizabeth bu konuyu açmayı hiç istemiyordu. Bu yüzden verdiği cevapla bu türden bütün ricalara ve beklentilere son vermeye çalıştı. Yine de kendi harcamalarından kısarak biriktirebildiği kadarını sık sık onlara gönderdi. Parayı harcayacak olanlar savurgan ve geleceği hiç düşünmeyen iki kişiydi. Bu yüzden gelirlerinin geçinmelerine hiçbir zaman yetmeyeceği besbelliydi. Konakladıkları yeri her değiştirdiklerinde, borçlarını kapatmak için biraz yardım isteyen bir mektup Jane'e ya da Elizabeth'e mutlaka gelirdi. Barış gelip de ordudan ayrılarak kendi evlerini kurabildikten sonra bile yaşayışları son derece dengesizdi. Ucuz bir yer bulmak için durmadan oradan oraya taşındılar ve her seferinde harcamaları gerekenden çoğunu harcadılar. Wickham'ın karısına duyduğu sevgi kısa sürede sönüp ilgisizliğe döndü. Lydia'nınki biraz daha uzun sürdü. Genç yaşına ve o davranışlarına rağmen Lydia, evliliğin ona kazandırdığı saygınlığı elinde tuttu. Darcy, Wickham'ı Pemberley'e asla kabul etmedi. Ama Elizabeth'in hatırı için Wickham'ın mesleğinde ilerlemesine yardım etmeyi sürdürdü. Wickham eğlenmek için Londra'ya ya da Bath'a gittiğinde Lydia arada bir Pemberley'e gelirdi. İkisi Bingley çiftinin evinde de sık sık gereğinden uzun kalırdı. Bingley'nin o iyi huyu bile sonunda dayanamaz oldu. Öyle ki, onlara gitmelerini ima eden bir söz söylemeyi düşündüğünü ağzına aldı.

Bayan Bingley, Darcy'nin evliliği yüzünden derin bir utanç duydu. Ama Pemberley'e gelme hakkını korumanın daha akıllıca olacağını düşündü. Bu yüzden bütün öfkesini bir yana bıraktı. Georgiana'yı eskisinden daha çok sevdi; Darcy'ye de neredeyse eskisi kadar özen gösterdi. Elizabeth'e karşı geciktirdiği bütün nezaket borcunu da ödedi.

Artık Pemberley Georgiana'nın eviydi. Georgiana ile yengesi arasındaki sevgi tam da Darcy'nin dilediği gibiydi. İkisi birbirini gönüllerince sevebildi. Georgiana, Elizabeth'i dünyadaki herkesten üstün tutuyordu. Ama başlangıçta, Elizabeth'in ağabeyiyle canlı ve şakacı bir tonda konuştuğunu duyunca şaşkınlığı korkuya yakın bir duyguya dönüştü. Georgiana'nın gözünde ağabeyi her zaman saygıyla karışık bir korku uyandıran bir insan olmuştu. Georgiana'nın ağabeyine duyduğu sevgi bile bu duyguyu bastıramamıştı. Şimdiyse o ağabey açıkça şakanın konusu olmuştu. Georgiana daha önce hiç bilmediği bir şey öğrendi. Elizabeth'ten şunu öğrendi: bir kadın kocasına karşı son derece teklifsiz davranabiliyordu. Üstelik bir ağabeyin, kendisinden on yaştan fazla küçük olan kız kardeşine asla izin vermeyeceği kadar teklifsiz.

Leydi Catherine yeğeninin evliliğine son derece öfkelendi. Nişan haberini bildiren mektuba cevap verirken doğuştan gelen açık sözlülüğünü dilediğince ortaya koydu. Özellikle Elizabeth için çok ağır hakaretler yazdı. Bunun üzerine bir süre görüşme büsbütün kesildi. Ama sonunda Elizabeth'in ısrarıyla Darcy bu hakareti görmezden geldi ve barışmak için ilk adımı attı. Darcy'nin teyzesi de biraz daha direndikten sonra öfkesini bıraktı. Bunun sebebi yeğenine duyduğu sevgi miydi, yoksa yeğeninin karısının nasıl davrandığını görme merakı mıydı, belli olmadı. Evin hanımı böyle biri olmasına, üstelik Elizabeth'in Londra'da ticaretle uğraşan dayısıyla yengesinin gelip Pemberley'nin korularını kirletmesine rağmen, Leydi Catherine lütfedip Pemberley'e bizzat geldi.

Darcy çifti, Gardiner çiftiyle her zaman son derece yakın kaldı. Yalnızca Elizabeth değil, Darcy de onları yürekten sevdi. Elizabeth'i Derbyshire'a getirerek ikisinin birleşmesini sağlayan bu insanlara karşı her zaman en sıcak minneti duydular.