Bab 60

Tidak lama kemudian Elizabeth kembali ke suasana hatinya yang suka bergurau. Ia ingin Tuan Darcy menjelaskan bagaimana sebenarnya ia sampai jatuh cinta kepada dirinya. "Bagaimana Anda bisa memulainya? Saya bisa mengerti bahwa sesudah memulai, Anda meneruskan cinta itu dengan begitu baik. Tetapi pada mulanya, apa yang menggerakkan hati Anda?" "Saya tidak bisa menentukan satu saat, satu tempat, satu raut wajah, atau satu patah kata yang menjadi dasarnya. Semua itu sudah terlalu lama berlalu. Ketika saya sadar bahwa saya sudah mulai mencintai, saya sudah berada di tengah-tengahnya." "Kecantikan saya sejak awal tidak sanggup menaklukkan Anda. Sikap saya pun apalagi. Setidaknya cara saya memperlakukan beliau selalu nyaris tidak sopan. Setiap kali berbicara dengan beliau, saya lebih ingin melukai hati beliau daripada menghindarinya. Sekarang, berterus teranglah. Apakah Anda mengagumi kelancangan saya?" "Saya mengagumi hati Anda yang penuh semangat." "Anda boleh saja menyebutnya kelancangan. Bedanya memang nyaris tidak ada. Yang sebenarnya terjadi, beliau sudah bosan pada kesopanan, pada rasa hormat, dan pada perhatian yang serba ingin campur tangan. Beliau muak dengan perempuan-perempuan yang berbicara, memandang, dan berpikir hanya demi mendapat pujian beliau. Karena saya begitu berbeda dari mereka, saya membangunkan beliau dan menarik minat beliau. Seandainya beliau bukan orang yang sungguh-sungguh ramah, tentu beliau akan membenci saya. Tetapi betapapun kerasnya beliau berusaha menyembunyikan wataknya yang sebenarnya, perasaan beliau selalu mulia dan lurus. Di dalam hatinya beliau benar-benar memandang rendah orang-orang yang begitu rajin berusaha merebut hatinya. Nah, saya sudah menghemat kerepotan Anda untuk menjelaskannya. Setelah menimbang segala keadaan, saya mulai berpikir bahwa perkara ini benar-benar masuk akal. Tentu saja beliau sama sekali tidak tahu kebaikan apa yang sungguh ada pada diri saya. Tetapi ketika jatuh cinta, tidak seorang pun memikirkan hal seperti itu." "Tidak adakah kebaikan pada cara Anda merawat Jane dengan penuh kasih ketika ia sakit di Netherfield?" "Jane yang paling saya sayangi. Siapa yang akan berbuat kurang dari itu untuknya? Meski begitu, jadikanlah hal itu kebajikan saya. Kebaikan saya harus dilindungi oleh beliau, jadi besar-besarkanlah sebanyak mungkin. Sebagai balasannya, saya harus mencari kesempatan sesering mungkin untuk menggoda Anda dan berbantah dengan Anda. Saya akan memulainya sekarang juga. Mengapa pada akhirnya Anda begitu ragu untuk masuk ke pokok persoalan? Ketika pertama kali datang berkunjung, dan kemudian ketika makan di sini, mengapa Anda begitu malu-malu di hadapan saya? Terutama ketika pertama kali datang, mengapa Anda memasang wajah seperti orang yang tidak menaruh perhatian sedikit pun kepada saya?" "Karena Anda diam dengan sangat sungguh-sungguh, dan sama sekali tidak memberi saya keberanian." "Tetapi saya sedang bingung." "Saya pun begitu." "Ketika datang untuk makan malam, Anda bisa saja berbicara lebih banyak dengan saya." "Seorang lelaki yang perasaannya lebih tipis tentu bisa melakukannya." "Betapa malangnya bahwa Anda sanggup memberi jawaban yang begitu masuk akal, dan bahwa saya pun cukup masuk akal untuk mengakuinya! Saya jadi ingin tahu, seandainya dibiarkan begitu saja, berapa lama Anda akan bertahan. Kapan Anda akan berbicara, seandainya saya tidak bertanya lebih dulu? Tekad saya untuk berterima kasih atas kebaikan Anda kepada Lydia jelas membawa akibat yang besar. Saya khawatir jangan-jangan terlalu besar. Kalau kebahagiaan kita lahir dari sebuah janji yang dilanggar, bagaimana jadinya pelajaran moralnya? Sebab seharusnya saya tidak menyebut-nyebut perkara itu. Ini sama sekali tidak baik." "Anda tidak perlu tersiksa. Pelajaran moralnya akan tetap adil. Sebab usaha Lady Catherine yang tidak pantas untuk memisahkan kita justru melenyapkan semua keraguan saya. Kebahagiaan saya sekarang tidak saya peroleh karena Anda begitu bersemangat menyatakan terima kasih. Saya pun tidak berniat menunggu sampai Anda menyediakan kesempatan. Kata-kata yang disampaikan bibi saya menumbuhkan harapan, dan saya bertekad mengetahui semuanya saat itu juga." "Lady Catherine sudah memberikan pertolongan yang tidak terkira besarnya, jadi beliau seharusnya bergembira. Beliau memang senang menolong orang, bukan? Tetapi katakanlah kepada saya. Untuk apa sebenarnya Anda turun ke Netherfield? Hanya untuk berkuda sampai ke Longbourn lalu merasa bingung? Ataukah Anda memikirkan akibat yang lebih sungguh-sungguh?" "Tujuan saya yang sebenarnya adalah menemui Anda, dan melihat apakah masih ada harapan bahwa suatu hari Anda dapat mencintai saya. Tujuan yang saya nyatakan, atau lebih tepatnya yang saya nyatakan kepada diri saya sendiri, adalah melihat apakah kakak Anda masih menaruh hati kepada Bingley. Kalau memang begitu, sesudah itu saya berniat menyampaikan kepadanya pengakuan yang akhirnya benar-benar saya sampaikan."

"Akankah Anda suatu hari punya keberanian untuk memberitahukan kepada Lady Catherine apa yang akan menimpa beliau?" "Elizabeth, yang lebih mungkin kurang bukanlah keberanian saya, melainkan waktu. Meski begitu, hal itu memang harus dilakukan. Berilah saya selembar kertas, dan saya akan melakukannya sekarang juga." "Seandainya saya sendiri tidak punya surat yang harus ditulis, saya pasti duduk di sebelah Anda dan mengagumi tulisan tangan Anda yang rapi, seperti yang pernah dilakukan seorang nona muda lain. Tetapi saya pun punya seorang bibi yang tidak boleh lagi saya abaikan."

Karena tidak mau mengakui bahwa orang-orang terlalu membesar-besarkan kedekatan antara dirinya dan Tuan Darcy, Elizabeth belum juga membalas surat panjang Nyonya Gardiner. Tetapi sekarang ia bisa menyampaikan kabar yang paling menggembirakan bibinya. Ia hampir merasa malu karena paman dan bibinya sudah kehilangan tiga hari kebahagiaan. Elizabeth langsung menulis begini. "Bibi sayang, aku belum sempat berterima kasih lebih awal atas surat panjang Bibi yang begitu terperinci, hangat, dan memuaskan. Padahal sudah sepantasnya aku melakukannya. Tetapi sejujurnya, hatiku sedang mendongkol sehingga aku tidak sanggup menulis. Bibi menduga lebih banyak daripada yang sungguh-sungguh terjadi. Namun sekarang, mendugalah sepuas hati Bibi. Lepaskanlah khayalan Bibi, dan biarkan ia terbang ke mana pun perkara ini mengizinkannya. Asal Bibi tidak percaya bahwa aku sudah menikah, Bibi tidak akan salah besar. Balaslah suratku secepat mungkin, dan pujilah beliau jauh lebih banyak daripada surat Bibi yang lalu. Berkali-kali aku bersyukur karena kita tidak jadi pergi ke Distrik Danau. Betapa bodohnya aku dahulu sampai ingin sekali pergi ke sana! Gagasan Bibi tentang kuda poni itu bagus sekali. Kami akan mengelilingi taman satu putaran setiap hari. Akulah orang yang paling berbahagia di dunia ini. Barangkali orang lain pernah mengatakannya sebelum aku, tetapi tidak seorang pun berhak mengatakannya sebaik aku. Aku bahkan lebih berbahagia daripada Jane. Kakak hanya tersenyum, sedangkan aku tertawa. Tuan Darcy mengirimkan seluruh cinta di dunia ini yang masih tersisa sesudah diberikannya kepadaku. Pada hari Natal, kalian semua harus datang ke Pemberley. Dengan penuh kasih." Surat Tuan Darcy kepada Lady Catherine ditulis dengan nada yang lain. Dan tulisan yang Tuan Bennet kirimkan sebagai jawaban atas surat Tuan Collins yang terakhir berbeda lagi dari kedua surat itu. "Tuan yang budiman, "Saya harus meminta Tuan mengucapkan selamat sekali lagi. Elizabeth akan segera menjadi istri Tuan Darcy. Hiburlah Lady Catherine sebisa Tuan. Tetapi kalau saya menjadi Tuan, saya akan berpihak kepada keponakan beliau. Sebab yang bisa diberikan keponakan itu lebih banyak. "Dengan tulus." Ucapan selamat yang Nona Bingley kirimkan kepada kakaknya atas pernikahan yang sudah dekat itu berisi segala hal yang penuh kasih sayang dan tidak tulus. Ia pun mengirim surat kepada Jane untuk menyatakan kegembiraannya, dan mengulang kembali semua pengakuan kasih sayang yang dahulu pernah ia ucapkan. Jane tidak tertipu, tetapi hatinya tergerak. Meski tidak memercayainya, Jane tidak sanggup menahan diri untuk menulis balasan yang jauh lebih hangat daripada yang menurutnya pantas diterima Nona Bingley. Kegembiraan yang diperlihatkan Nona Darcy ketika menerima kabar yang sama itu sama tulusnya dengan perasaan kakaknya ketika mengirimkan kabar itu. Empat sisi kertas pun tidak cukup untuk memuat seluruh kegembiraannya dan keinginannya yang sangat besar untuk dikasihi kakak iparnya.

Sebelum surat balasan Tuan Collins ataupun ucapan selamat dari istrinya sampai ke tangan Elizabeth, keluarga Longbourn sudah mendengar kabar bahwa suami istri Collins datang sendiri ke Lucas Lodge. Alasan kepindahan yang mendadak itu segera terungkap. Lady Catherine begitu murka setelah membaca surat keponakannya. Charlotte, yang sungguh-sungguh bergembira atas pernikahan itu, ingin menyingkir sampai badai itu berlalu. Kedatangan sahabatnya pada saat seperti ini benar-benar menyenangkan hati Elizabeth. Tetapi selama mereka bertemu, ketika melihat Tuan Darcy tersiksa oleh segala kesopanan suami Charlotte yang suka menyombongkan diri dan menjilat, kadang-kadang Elizabeth merasa kesenangan itu ditebus dengan harga yang terlalu mahal. Meski begitu Darcy menanggungnya dengan ketenangan yang mengagumkan. Bahkan ketika Sir William Lucas mengucapkan selamat kepadanya karena telah membawa pergi permata yang paling gemerlap di daerah ini, dan menyatakan harapan agar mereka semua sering bertemu di istana St. James, Darcy sanggup mendengarkannya dengan cukup tenang. Kalaupun ia mengangkat bahu, hal itu baru terjadi sesudah Sir William tidak terlihat lagi. Kekasaran Nyonya Philips menjadi beban lain, dan barangkali lebih berat, bagi kesabaran Darcy. Seperti Nyonya Bennet, saudara perempuannya, Nyonya Philips pun terlalu sungkan kepada Darcy. Karena itu ia tidak sanggup berbicara sebebas yang diizinkan oleh keceriaan Bingley. Tetapi setiap kali membuka mulut, ia pasti berbicara dengan kasar. Rasa hormatnya kepada Darcy membuatnya berbicara lebih sedikit, tetapi sama sekali tidak mungkin membuatnya menjadi anggun. Elizabeth melakukan segala yang bisa ia lakukan untuk melindungi Darcy dari perhatian kedua orang itu yang datang bertubi-tubi. Ia selalu berusaha menjaga agar Darcy tetap berada di dekatnya sendiri, atau di dekat anggota keluarga yang bisa diajak berbicara tanpa membuatnya merasa terhina. Segala perasaan tidak nyaman yang lahir dari semua ini cukup banyak merampas kesenangan masa pertunangan mereka. Tetapi hal itu justru menumbuhkan harapan mereka akan masa depan. Dengan gembira keduanya menantikan hari-hari ketika mereka bisa hidup dengan nyaman dan anggun bersama keluarga di Pemberley, jauh dari orang-orang yang nyaris tidak sanggup menyenangkan hati mereka berdua.