Kapitel 12

Die Schwestern berieten sich und beschlossen, dass Elizabeth am nächsten Morgen ihrer Mutter schreiben sollte. Sie wollten die Mutter bitten, ihnen noch am selben Tag einen Wagen zu schicken. Mrs. Bennet hatte jedoch damit gerechnet, dass die Töchter bis zum folgenden Dienstag in Netherfield bleiben würden. Dann hätte Jane eine volle Woche dort zugebracht. Deshalb hatte sie keine Lust, die Töchter früher willkommen zu heißen. Die Antwort passte nicht zu Elizabeths Ungeduld, nach Hause zu kommen. Mrs. Bennet ließ ausrichten, vor Dienstag könne sie den Wagen unmöglich entbehren. Im Nachsatz fügte sie noch hinzu, wenn Mr. Bingley und seine Schwester sie länger halten wollten, komme sie auch ohne die Töchter zurecht. Elizabeth aber hatte fest beschlossen, nicht länger zu bleiben. Sie erwartete auch nicht ernstlich, dass jemand sie halten würde. Eher fürchtete sie, den Eindruck zu erwecken, sie blieben länger als nötig und fielen zur Last. Deshalb drängte sie Jane, sofort Mr. Bingleys Wagen zu leihen. Schließlich beschlossen die beiden, ihren ursprünglichen Plan, noch an diesem Morgen Netherfield zu verlassen, bekannt zu geben und um einen Wagen zu bitten. Alle, die das hörten, bedauerten es sehr. Die Bitten, wenigstens bis zum nächsten Tag zu bleiben, dauerten so lange an, dass sie Jane umstimmten. Die Abreise wurde also auf den folgenden Tag verschoben. Miss Bingley bereute bald, um diesen Aufschub gebeten zu haben. Ihre Eifersucht und Abneigung gegen die eine Schwester waren weit größer als ihre Zuneigung zur anderen.

Der Hausherr bedauerte aufrichtig, dass die beiden so früh gehen wollten. Miss Bennet sei noch nicht genug genesen, und jetzt zu reisen sei nicht sicher, sagte er. Immer wieder versuchte er, sie umzustimmen. Jane aber blieb fest bei dem, was sie für richtig hielt. Für Mr. Darcy war das eine willkommene Nachricht. Elizabeth war schon lange genug in Netherfield geblieben. Wie sehr sie ihn anzog, ging bereits über seinen Vorsatz hinaus. Miss Bingley war Elizabeth gegenüber unhöflich gewesen und hatte Darcy selbst weit mehr belästigt als sonst. Klugerweise beschloss er, von nun an besonders darauf zu achten, dass nicht der geringste Schein von Bewunderung entwischte. Er wollte nichts tun, was Elizabeth hoffen ließe, sie könne über sein Glück entscheiden. Falls dieser Gedanke schon gekeimt war, so wusste er auch, dass sein Benehmen am letzten Tag entscheidend sein würde, ihn zu festigen oder zu zerstören. Er hielt fest an seinem Entschluss. Den ganzen Samstag über sprach er kaum zehn Worte mit Elizabeth. Selbst als die beiden einmal eine halbe Stunde allein waren, sah er sehr gewissenhaft nur in sein Buch. Ihr schenkte er keinen einzigen Blick. Nach dem Gottesdienst am Sonntagmorgen kam der Abschied, den fast alle begrüßten. Miss Bingley war Elizabeth gegenüber nun, da es zu Ende ging, viel freundlicher. Ebenso wuchs die Zuneigung, die sie Jane zeigte. Beim Abschied sagte sie immer wieder, es sei ihr stets eine Freude, Jane zu sehen, ob in Longbourn oder in Netherfield, und umarmte sie sehr herzlich. Sie reichte sogar Elizabeth die Hand. Elizabeth nahm von allen in der allerheitersten Stimmung Abschied.

Zu Hause wurden die beiden von ihrer Mutter nicht besonders herzlich empfangen. Mrs. Bennet fand es seltsam, dass die Töchter zurückgekommen waren. So viel Umstände zu machen, hielt sie für ganz falsch. Jane würde sich gewiss wieder erkälten. Aber der Vater ließ seine Freude nur ganz kurz erkennen. Im Herzen war er dennoch froh, die Töchter zu sehen. In ihrer Abwesenheit hatte er gemerkt, wie wichtig sie in der Familienrunde waren. Das Abendgespräch, wenn alle beisammen saßen, hatte viel Lebhaftigkeit verloren, sobald Jane und Elizabeth fehlten. Vernünftige Rede war fast ganz verschwunden. Mary vertiefte sich wie immer in den Generalbass und die menschliche Natur. Die Familie musste ein paar neu abgeschriebene Stellen bewundern. Auch ein paar neue Gedanken zu abgedroschenen Moralreden musste man sich anhören. Kitty und Lydia hatten Nachrichten ganz anderer Art. Seit dem letzten Mittwoch war im Regiment viel geschehen, und es war viel geredet worden. Vor kurzem hatten einige Offiziere beim Onkel gespeist. Ein Soldat war ausgepeitscht worden. Es ging sogar wirklich das Gerücht um, Colonel Forster wolle heiraten.