Bab 12

Setelah berunding, kedua saudari memutuskan bahwa keesokan paginya Elizabeth akan menulis surat kepada ibu mereka. Mereka hendak meminta agar kereta dikirim hari itu juga. Namun Nyonya Bennet sudah menghitung bahwa putri-putrinya akan tinggal di Netherfield sampai hari Selasa berikutnya, sehingga Jane genap seminggu di sana. Karena itu ia tak merasa ingin menyambut mereka dengan senang hati lebih awal. Jawaban yang kembali tidak sesuai dengan keinginan Elizabeth, yang sudah tidak sabar ingin pulang. Nyonya Bennet menyampaikan bahwa kereta sama sekali tidak bisa diberikan sebelum hari Selasa. Di catatan tambahan ia bahkan menulis bahwa bila Tuan Bingley dan saudarinya menahan mereka agar tinggal lebih lama, Nyonya Bennet sendiri tidak keberatan tanpa putri-putrinya. Namun Elizabeth sudah bertekad tidak akan tinggal lebih lama. Ia pun tidak terlalu berharap ada yang akan menahan mereka. Sebaliknya, ia khawatir memberi kesan bahwa mereka berlama-lama tanpa perlu dan merepotkan. Maka ia mendesak Jane supaya segera meminjam kereta Tuan Bingley. Akhirnya keduanya sepakat untuk menyatakan rencana semula mereka untuk meninggalkan Netherfield pagi itu, lalu meminta kereta. Semua orang yang mendengar kabar itu sangat menyesal. Ucapan agar mereka tinggal setidaknya sampai keesokan hari terus diulang, sampai hati Jane tergoyah. Maka keberangkatan ditunda ke esoknya. Nona Bingley segera menyesal telah mengusulkan penundaan itu. Rasa cemburu dan tidak sukanya terhadap satu saudari jauh lebih besar daripada kasihnya terhadap saudari yang lain.

Tuan rumah sungguh menyesal mendengar keduanya akan pergi begitu cepat. Ia berulang kali mencoba meyakinkan Nona Bennet bahwa ia belum cukup pulih, jadi pergi sekarang tidak aman. Namun Jane tegas dalam hal yang ia anggap benar. Bagi Tuan Darcy kabar itu menyenangkan. Elizabeth sudah cukup lama tinggal di Netherfield. Rasa tertarik Tuan Darcy kepada Elizabeth sudah melampaui kehendaknya sendiri. Nona Bingley berlaku tidak sopan kepada Elizabeth, dan jauh lebih merepotkan Darcy sendiri daripada biasanya. Dengan bijak Tuan Darcy bertekad mulai sekarang sangat berhati-hati, agar sedikit pun tanda kekaguman tidak lolos. Ia memutuskan tidak akan melakukan satu pun tindakan yang bisa membuat Elizabeth berharap bahwa gadis itu dapat menentukan kebahagiaan Tuan Darcy. Ia juga tahu, kalau pikiran seperti itu sudah mulai tumbuh, sikapnya di hari terakhir akan memberi pengaruh yang menentukan, apakah pikiran itu menguat atau patah. Ia memegang teguh keputusannya. Sepanjang hari Sabtu ia tidak mengucapkan sepuluh patah kata pun kepada Elizabeth. Bahkan ketika keduanya pernah ditinggal berdua selama setengah jam, ia dengan sangat tekun hanya menatap bukunya. Kepada Elizabeth ia tidak memberi satu pun pandangan. Setelah ibadah pagi hari Minggu selesai, tibalah saat perpisahan yang hampir semua orang sambut dengan senang. Begitu saat terakhir tiba, Nona Bingley berlaku jauh lebih ramah kepada Elizabeth. Kasih yang ia tunjukkan kepada Jane pun sama. Saat berpisah Nona Bingley berulang kali berkata bahwa bertemu Jane, baik di Longbourn maupun di Netherfield, selalu menyenangkan. Lalu ia merangkul Jane dengan sangat mesra. Bahkan dengan Elizabeth ia berjabat tangan. Elizabeth mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang dengan hati yang sangat gembira.

Setelah pulang ke rumah, keduanya tidak mendapat sambutan yang terlalu hangat dari ibu mereka. Nyonya Bennet menganggap aneh putri-putrinya sudah kembali. Ia pikir memberi kesusahan sebesar itu adalah kesalahan besar, dan Jane pasti akan pilek lagi. Namun ayah mereka hanya memperlihatkan kegembiraannya secara sangat singkat. Di dalam hati Tuan Bennet tetap senang melihat putri-putrinya. Selama kedua putri itu tidak di rumah, ia jadi tahu betapa pentingnya mereka saat keluarga berkumpul. Percakapan malam ketika semua berkumpul kehilangan banyak semangat begitu Jane dan Elizabeth tidak ada. Pembicaraan yang masuk akal hampir seluruhnya hilang. Mary seperti biasa sedang mendalami basso continuo dan sifat manusia. Keluarga harus mengagumi beberapa kutipan yang baru ia salin. Mereka juga harus mendengarkan beberapa pikiran baru tentang cerita moral yang sudah usang. Kitty dan Lydia punya kabar yang sama sekali lain. Sejak hari Rabu lalu banyak hal terjadi di resimen, dan banyak pula yang dibicarakan. Belakangan beberapa perwira makan di rumah paman. Seorang prajurit dicambuk. Bahkan beredar kabar bahwa Kolonel Forster akan menikah.