Bab 11

Setelah makan malam selesai dan para wanita pindah ke ruang lain, Elizabeth berlari ke kakaknya. Ia memeriksa apakah kakaknya cukup terlindung dari dingin, lalu bersama-sama masuk ke ruang tamu. Dua sahabat kakaknya menyambutnya berkali-kali, katanya mereka sangat senang bertemu. Selama satu jam sebelum para pria muncul, Elizabeth berpikir keduanya belum pernah tampak begitu ramah. Mereka juga pandai berbicara. Mereka bisa menceritakan dengan jelas pertemuan itu seperti apa, dan menyampaikan anekdot dengan cerdik. Mereka tertawa riang tentang orang-orang yang mereka kenal. Namun begitu para pria masuk, Jane bukan lagi pusat perhatian. Pandangan Nona Bingley langsung tertuju pada Tuan Darcy. Seolah ia punya sesuatu yang harus dikatakan bahkan sebelum pria itu sempat melangkah beberapa langkah. Darcy segera mendekati Nona Bennet dan dengan sopan mengucapkan selamat atas kesembuhannya. Tuan Hurst juga menundukkan kepala sedikit dan berkata, "Sungguh suatu keberuntungan." Namun yang memberi salam panjang dan hangat adalah Bingley. Ia penuh sukacita dan kekhawatiran yang lembut. Selama setengah jam pertama ia sibuk menambah api, khawatir Jane kedinginan lagi karena pindah ruang. Jane mengikuti anjurannya dan pindah ke sisi perapian yang lebih jauh dari pintu. Bingley duduk di sampingnya dan hampir tidak berbicara kepada orang lain. Elizabeth, yang menjahit di sudut seberang, menyaksikan itu dengan sangat senang. Setelah teh selesai diminum, Tuan Hurst mendesak adik iparnya untuk membuka meja kartu. Namun sia-sia. Nona Bingley sudah mendapat informasi rahasia bahwa Tuan Darcy tidak ingin bermain kartu. Permintaan terang-terangan Tuan Hurst pun segera ditolak. Nona Bingley menyatakan bahwa tidak seorang pun berniat bermain kartu. Karena semua orang diam saja soal itu, ucapannya tampak benar. Akhirnya yang tersisa bagi Tuan Hurst hanyalah berbaring di sebuah sofa dan tertidur. Darcy mengambil sebuah buku. Nona Bingley melakukan hal yang sama. Nyonya Hurst lebih tertarik memainkan gelang dan cincinnya. Sesekali ia menyela percakapan kakaknya dengan Nona Bennet. Nona Bingley sama tekunnya mengawasi berapa banyak yang sudah dibaca Tuan Darcy seperti ia membaca bukunya sendiri. Tanpa henti ia bertanya sesuatu dan mengintip halaman yang sedang dibaca pria itu. Namun ia gagal menariknya ke dalam percakapan. Pria itu hanya menjawab pertanyaan lalu terus membaca. Akhirnya Nona Bingley kelelahan. Ia tidak menemukan kesenangan dalam bukunya sendiri, yang dipilih hanya karena itu jilid kedua dari karya yang sama dengan buku Darcy. Setelah menguap lebar, ia berkata, "Sungguh menyenangkan menghabiskan malam seperti ini! Tak ada kesenangan yang menandingi membaca! Betapa cepatnya orang bosan pada segala yang bukan buku! Kelak kalau saya punya rumah sendiri dan tidak punya perpustakaan yang bagus, saya akan sungguh sengsara."

Tidak seorang pun menjawab. Nona Bingley menguap lagi dan melemparkan bukunya. Lalu ia memandang sekeliling ruangan, mencari sesuatu yang menarik. Saat itu terdengar kakaknya mulai berbicara tentang pesta dansa kepada Nona Bennet. Nona Bingley tiba-tiba berbalik ke arah itu dan berkata. "Omong-omong, Kak Charles, kau benar-benar berniat mengadakan pesta dansa di Netherfield? Sebelum memutuskan, sebaiknya kau tanya dulu pendapat orang-orang yang ada di sini. Kurasa di antara kita jelas ada orang yang menganggap pesta dansa lebih sebagai hukuman daripada kesenangan." "Kalau yang kau maksud Darcy," seru kakaknya. "Suruh saja dia tidur sebelum pesta dimulai, kalau dia tidak suka. Tapi pesta dansa sudah diputuskan. Undangan akan dikirim begitu Nicholls menyediakan cukup banyak sup putih." "Aku akan jauh lebih suka kalau pesta dansa diadakan dengan cara lain," jawab Nona Bingley. "Tapi ada sesuatu yang tak tertahankan membosankan dalam cara pertemuan semacam itu selalu berlangsung. Bukankah jauh lebih baik kalau percakapan yang jadi pusatnya, bukan tarian?" "Jauh lebih baik, Caroline. Aku juga berpikir begitu. Tapi kalau begitu, itu akan sangat jauh dari pesta dansa." Nona Bingley tidak menjawab. Beberapa saat kemudian ia berdiri dan berjalan-jalan di dalam ruangan. Tubuhnya anggun dan cara berjalannya indah. Namun Darcy, yang menjadi sasaran semua gerak itu, tetap tidak bergeming dan asyik dengan bukunya. Nona Bingley jadi tidak sabar dan memutuskan untuk berusaha sekali lagi. Ia berbalik kepada Elizabeth dan berkata. "Nona Eliza Bennet, ikutlah saya berjalan mengelilingi ruangan. Berjalan setelah lama duduk dalam satu sikap sungguh menyegarkan." Elizabeth terkejut, tapi segera menurut. Nona Bingley juga meraih tujuan tersembunyi di balik kebaikan itu. Tuan Darcy mengangkat kepala. Perhatian yang ditunjukkan kedua wanita itu terasa baru baginya. Darcy bereaksi terhadap itu tak kalah peka dari Elizabeth, dan tanpa sadar ia menutup bukunya. Kedua wanita segera mengajaknya berjalan bersama. Namun ia menolak. Katanya, ia hanya bisa memikirkan dua alasan mengapa kedua wanita itu mondar-mandir beriringan di ruangan. Apa pun alasannya, kehadirannya hanya akan mengganggu. Apa maksudnya? Nona Bingley sangat ingin tahu arti ucapan itu. Ia bertanya kepada Elizabeth apakah ia mengerti.

"Sama sekali tidak," jawab Elizabeth. "Tapi jelas ia bermaksud mengolok kita dengan tajam. Cara paling pasti untuk mengecewakannya tentu dengan tidak bertanya apa-apa." Namun Nona Bingley bukan orang yang sanggup mengecewakan Tuan Darcy dalam hal apa pun. Jadi ia terus mendesak agar kedua alasan itu dijelaskan. "Tidak ada alasan untuk ragu menjelaskannya," kata dia, begitu Nona Bingley akhirnya memberinya kesempatan bicara. "Pasti ada dua alasan mengapa Anda berdua memutuskan menghabiskan malam dengan cara ini. Entah Anda adalah sahabat yang saling mencurahkan rahasia dan punya sesuatu untuk dibicarakan secara diam-diam, atau Anda tahu bahwa tubuh tampak paling indah saat berjalan. Kalau yang pertama, saya akan sangat mengganggu. Kalau yang kedua, saya akan jauh lebih bisa menikmati pemandangan Anda berdua dengan tetap duduk di dekat perapian." "Oh, mengerikan!" seru Nona Bingley. "Baru kali ini saya mendengar kata-kata sekejam itu. Bagaimana kita harus menghukumnya atas ucapan seperti itu?" "Mudah sekali, asal ada niat," kata Elizabeth. "Kita semua bisa saling menyusahkan dan menghukum. Olok dan tertawakan dia. Anda begitu dekat, tentu Anda tahu caranya." "Sungguh, saya tidak tahu," jawab Nona Bingley. "Meski sudah begitu dekat, saya belum belajar sampai ke situ. Bagaimana orang bisa mengolok watak yang tenang dan kecerdasan seperti itu? Tidak, dalam hal itu rasanya ia bisa mengalahkan kita sesukanya. Menertawakan pun sama. Jangan sampai kita malu karena memaksa tertawa tanpa ada yang lucu. Tuan Darcy boleh saja bangga sesukanya."

"Jadi Tuan Darcy tidak bisa ditertawakan!" seru Elizabeth. "Itu kelebihan yang langka. Saya berharap itu tetap langka. Kalau saya punya banyak kenalan seperti itu, rugi besar bagi saya. Saya sangat suka tertawa." "Nona Bingley memandang saya jauh lebih baik daripada yang sebenarnya," kata Darcy. "Bahkan orang yang paling bijak dan paling baik, bahkan perbuatan paling bijak dan paling baik yang pernah dilakukannya, bisa jadi lucu di tangan orang yang tujuan terbesar dalam hidupnya adalah mencari bahan lelucon." "Tentu ada orang seperti itu," jawab Elizabeth. "Tapi saya tidak ingin menjadi orang semacam itu. Saya tidak berniat mengejek yang bijak atau yang baik. Saya akui, kebodohan dan kelakuan konyol, tingkah aneh dan kontradiksi, memang sangat lucu. Saya tertawa setiap ada kesempatan. Tapi justru hal-hal seperti itu yang tidak ada pada Anda." "Sulit bagi siapa pun untuk sama sekali tidak punya hal-hal seperti itu. Tapi seumur hidup saya berusaha menghindari kelemahan yang membuat bahkan kecerdasan yang unggul pun jadi bahan olokan." "Kelemahan seperti keangkuhan atau kesombongan, maksud Anda?" "Benar. Keangkuhan jelas suatu kelemahan. Tapi kesombongan lain. Kesombongan orang yang sungguh unggul pikirannya akan selalu terkendali." Elizabeth memalingkan muka untuk menyembunyikan senyumnya.

"Pemeriksaan terhadap Tuan Darcy sepertinya sudah selesai," kata Nona Bingley. "Jadi kesimpulan apa yang Anda ambil?" "Saya jadi sepenuhnya yakin bahwa Tuan Darcy tidak punya satu pun kekurangan. Ia sendiri mengakuinya tanpa disembunyikan." "Tidak," kata Darcy. "Saya tidak pernah mengaku seperti itu. Saya pun punya banyak kekurangan. Saya hanya berharap saya tidak kekurangan pertimbangan. Tentang watak saya, saya tidak berani menjamin. Mungkin saya terlalu kaku. Terlalu kaku bagi kenyamanan orang banyak. Saya tidak dapat dengan cepat melupakan kebodohan dan kejahatan orang lain, atau kesalahan yang mereka lakukan terhadap saya, secepat yang seharusnya. Perasaan saya juga tidak berubah ke sana kemari hanya karena seseorang menggoyahkannya. Mungkin bisa dikatakan saya pendendam. Begitu saya tidak lagi memandang baik seseorang, saya tidak akan mengubah hati untuk selamanya." "Itu memang kekurangan!" seru Elizabeth. "Tidak bisa melepaskan dendam jelas cacat pada watak. Tapi Anda memilih kekurangannya dengan baik. Saya sungguh tidak bisa menertawakan hal itu. Jadi Anda aman dari saya." "Saya pikir setiap watak punya kecenderungan ke satu arah yang buruk," kata Darcy. "Cacat bawaan yang bahkan pendidikan terbaik pun tidak bisa mengalahkannya." "Kalau begitu, kekurangan Anda adalah kebiasaan membenci semua orang." "Dan kekurangan Anda," jawabnya sambil tersenyum, "adalah sengaja menyalahpahami orang." "Mari kita dengar musik," seru Nona Bingley, yang bosan dengan percakapan yang tidak bisa ia masuki. "Kak Louisa, tidak apa-apa kan kalau aku bangunkan Tuan Hurst?" Louisa sama sekali tidak keberatan, dan piano pun dibuka. Darcy, yang sempat terbenam dalam pikiran, juga tidak keberatan. Ia mulai merasa bahwa memberi terlalu banyak perhatian kepada Elizabeth adalah hal yang berbahaya.