Bab 20

Tuan Collins tidak sempat merenungkan cintanya yang berhasil dengan tenang. Sebab Nyonya Bennet menunggu di serambi depan sampai percakapan mereka berdua selesai. Begitu ia melihat Elizabeth membuka pintu, lewat dengan cepat di sampingnya, lalu naik tangga, Nyonya Bennet masuk ke ruang makan pagi. Ia lalu memberi selamat dengan hangat kepada Tuan Collins dan dirinya sendiri, atas masa depan bahagia yang akan menjadikan mereka kerabat yang lebih dekat. Tuan Collins menerima dan membalas ucapan selamat itu dengan sama gembiranya. Kemudian ia menceritakan dengan rinci percakapan mereka berdua. Katanya, penolakan sepupunya yang berulang kali hanyalah tanda kesopanan yang malu-malu dan kesucian hati yang alami. Karena itu ia percaya, hasil ini sudah cukup memuaskan. Namun mendengar ini, Nyonya Bennet terkejut. Ia akan senang kalau bisa percaya bahwa penolakan putrinya hanyalah cara untuk mendorong Tuan Collins lebih jauh. Tetapi ia tidak berani percaya begitu. Ia juga tidak bisa menyembunyikan kenyataan itu. "Tapi percayalah, Tuan Collins," Nyonya Bennet menambahkan. "Lizzy akan saya buat mengerti. Saya akan langsung bicara sendiri dengannya soal ini. Ia anak yang sangat keras kepala dan bodoh, tidak tahu apa yang baik untuknya. Tapi saya pasti akan membuatnya mengerti." "Maaf memotong, Nyonya," seru Tuan Collins. "Tapi kalau gadis itu sungguh keras kepala dan bodoh, saya tidak yakin ia bisa menjadi istri yang baik bagi pria seperti saya, yang tentu saja mengharapkan kebahagiaan dalam pernikahan. Jadi kalau ia terus menolak lamaran saya, mungkin lebih baik jangan dipaksa menerima saya. Sebab orang dengan kelemahan watak seperti itu tidak akan banyak membantu kebahagiaan saya." "Anda sama sekali salah paham dengan kata-kata saya," kata Nyonya Bennet, terkejut. "Lizzy hanya keras kepala dalam hal seperti ini. Dalam segala hal lain, ia anak yang paling baik hati di dunia. Saya akan langsung menemui Tuan Bennet. Kami pasti bisa menyelesaikan urusan ini dengannya secepatnya."

Nyonya Bennet tidak memberinya waktu untuk menjawab. Ia langsung berlari menemui suaminya. Sambil masuk ke ruang kerja, ia berseru, "Ah, Tuan Bennet, saya butuh Anda sekarang juga. Seisi rumah kacau semuanya. Lizzy bersumpah tidak mau menikah dengan Tuan Collins, jadi datanglah dan buat dia menikah dengannya. Kalau tidak cepat, Tuan Collins bisa berubah pikiran dan menolak Lizzy." Ketika istrinya masuk, Tuan Bennet mengangkat mata dari bukunya dan menatap wajahnya. Wajahnya yang begitu tenang dan acuh sama sekali tidak berubah setelah mendengar semua itu. "Sayangnya saya tidak paham apa yang Anda katakan," katanya setelah istrinya selesai bicara. "Sebenarnya apa yang sedang Anda bicarakan?" "Soal Tuan Collins dan Lizzy. Lizzy bilang tidak mau menikah dengan Tuan Collins, dan sekarang Tuan Collins juga mulai bilang tidak mau menikah dengan Lizzy." "Lalu apa yang harus saya lakukan dalam keadaan seperti itu? Sepertinya sudah tidak ada harapan." "Bicaralah sendiri dengan Lizzy. Perintahkan dia menikah dengan Tuan Collins." "Mari kita panggil dia turun. Biar dia mendengar pendapat saya." Nyonya Bennet membunyikan bel. Nona Elizabeth pun dipanggil ke ruang kerja.

"Kemarilah, Nak," kata ayahnya begitu putrinya muncul. "Ayah memanggilmu karena ada urusan penting. Ayah dengar Tuan Collins melamarmu. Benarkah itu?" Elizabeth menjawab bahwa itu benar. "Bagus sekali. Lalu, apakah kau menolak lamaran itu?" "Benar, Ayah." "Bagus sekali. Sekarang, dengarkan hal pentingnya. Ibumu memerintahkan agar kau menerimanya. Benar begitu, Nyonya Bennet?" "Benar. Kalau tidak, saya tidak akan pernah melihatnya lagi." "Pilihan yang menyedihkan ada di hadapanmu, Elizabeth. Mulai hari ini, kau harus menjadi orang asing bagi salah satu dari kami berdua. Kalau kau tidak menikah dengan Tuan Collins, ibumu tidak akan pernah melihatmu lagi. Kalau kau menikah dengannya, Ayah tidak akan pernah melihatmu lagi." Mendengar kesimpulan yang muncul dari awal seperti itu, Elizabeth tidak bisa menahan senyum. Namun Nyonya Bennet, yang percaya suaminya memandang hal ini sesuai keinginannya, merasa sangat kecewa. "Apa maksud Anda bicara seperti ini, Tuan Bennet? Anda berjanji kepada saya akan memerintahkan Lizzy menikah dengan pria itu." "Sayangku," jawab suaminya. "Ada dua permintaan kecil. Pertama, izinkan saya menggunakan penilaian saya sendiri dalam hal ini. Kedua, izinkan saya menggunakan ruangan ini sendiri. Saya akan senang kalau bisa segera memiliki ruang kerja ini untuk diri saya sendiri."

Meski kecewa dengan suaminya, Nyonya Bennet belum menyerah. Ia berulang kali berbicara lagi dengan Elizabeth, bergantian membujuk dan mengancam. Ia berusaha menarik Jane ke pihaknya, tetapi Jane menolak ikut campur dengan cara sehalus mungkin. Elizabeth kadang menjawab serangan ibunya dengan sungguh-sungguh dan tegas, kadang dengan nada bercanda dan ceria. Sikapnya berubah-ubah, tetapi keputusannya tidak pernah berubah. Sementara itu, Tuan Collins sendirian merenungkan apa yang baru saja terjadi. Karena terlalu menghargai dirinya sendiri, ia tidak bisa mengerti mengapa sepupunya menolaknya. Harga dirinya terluka, tetapi selain itu ia tidak merasa menderita. Rasa sayangnya kepada Elizabeth hanya ada dalam bayangannya sendiri. Selain itu, ia juga tidak terlalu menyesal, sebab berpikir mungkin Elizabeth memang pantas dimarahi ibunya. Ketika keluarga itu sedang kacau seperti ini, Charlotte Lucas datang berkunjung untuk menghabiskan hari bersama mereka. Di serambi depan, Lydia menyambutnya. Lydia berlari mendekat sambil setengah berbisik, "Aku senang sekali kau datang! Ada kejadian yang sangat lucu di sini! Kau tahu apa yang terjadi tadi pagi? Tuan Collins melamar Lizzy, tapi Lizzy menolaknya." Sebelum Charlotte sempat menjawab, Kitty ikut menyela karena datang membawa kabar yang sama. Begitu ketiganya masuk ke ruang makan pagi tempat Nyonya Bennet sendirian, Nyonya Bennet pun mulai bercerita hal yang sama. Ia memohon Nona Lucas mengasihaninya. Ia juga meminta temannya itu membujuk Lizzy agar mengikuti kehendak keluarga. "Tolong lakukan itu, Nona Lucas sayang," tambahnya dengan suara sedih. "Tidak ada yang membela saya, tidak ada yang menolong saya. Saya diperlakukan sekejam ini, dan tidak ada yang peduli pada saraf saya yang malang ini." Charlotte tidak perlu menjawab, sebab Jane dan Elizabeth masuk saat itu juga. "Nah, itu dia datang," lanjut Nyonya Bennet. "Kalau bisa sesuka hatinya, ia akan datang dengan wajah tenang tanpa peduli apa pun, seolah-olah kita sedang berada di York. Tapi dengarkan baik-baik, Nona Lizzy. Kalau kau berniat menolak semua lamaran seperti ini, kau tidak akan pernah dapat suami seumur hidupmu. Saya benar-benar tidak tahu siapa yang akan menghidupimu kalau ayahmu meninggal. Saya sudah memperingatkanmu, saya sendiri tidak bisa menghidupimu. Mulai hari ini juga saya sudah selesai denganmu. Seperti sudah saya katakan di ruang kerja, saya tidak akan pernah bicara denganmu lagi, jadi lihat saja apakah saya menepati kata-kata saya. Saya sama sekali tidak senang bicara dengan anak durhaka. Sebenarnya, bicara dengan siapa pun juga tidak terlalu menyenangkan bagi saya. Orang yang menderita gangguan saraf seperti saya ini mana ada keinginan untuk bicara. Tidak ada yang tahu penderitaan saya! Tapi memang selalu begini. Orang yang tidak mengeluh tidak pernah dikasihani siapa pun."

Anak-anak perempuan itu tahu, kalau mereka mencoba membujuk ibu mereka dengan alasan atau menenangkannya, itu hanya akan membuatnya semakin kesal. Karena itu mereka diam saja mendengarkan semua kata-kata yang keluar. Nyonya Bennet terus bicara tanpa gangguan siapa pun. Lalu Tuan Collins masuk bergabung dengan mereka, dengan sikap yang lebih berwibawa dari biasanya. Begitu melihatnya, Nyonya Bennet berkata kepada putri-putrinya, "Nah, kalian semua diam dan biarkan saya bicara sebentar dengan Tuan Collins. Ini harus dilakukan." Elizabeth diam-diam keluar ruangan. Jane dan Kitty mengikutinya. Tapi Lydia bertahan, bertekad tidak mau melewatkan satu pun yang bisa didengarnya. Charlotte awalnya tertahan oleh kesopanan Tuan Collins, yang menanyakan kabarnya dan seluruh keluarganya dengan sangat rinci. Setelah itu ia tinggal karena rasa penasaran sedikit. Charlotte cukup puas pergi ke jendela dan berpura-pura tidak mendengar. Nyonya Bennet mulai mengucapkan kata-kata yang sudah disiapkannya dengan suara sedih. "Ah, Tuan Collins!" "Nyonya yang terhormat," jawabnya. "Mari kita diam selamanya soal masalah ini. Saya sama sekali tidak akan menyalahkan sikap putri Anda." Sesaat kemudian ia melanjutkan dengan nada yang menunjukkan sedikit rasa tidak senang. "Sudah menjadi kewajiban kita semua untuk menerima dengan pasrah kemalangan yang tidak bisa dihindari. Kewajiban itu terutama berlaku bagi pemuda seperti saya, yang beruntung mendapat kedudukan baik sejak dini. Saya percaya saya sudah pasrah. Sebab meski sepupu saya yang cantik memberi saya kehormatan untuk menikahinya, saya ragu apakah saya pasti akan bahagia. Mungkin karena itulah saya lebih mudah menerimanya. Saya sering melihat bahwa berkat yang ditolak paling mudah diterima dengan pasrah, begitu nilainya di mata kita mulai berkurang sedikit demi sedikit. Nyonya yang terhormat, jangan menganggap saya sedikit pun meremehkan keluarga Anda, karena saya menarik niat saya untuk mendapatkan hati putri Anda tanpa lebih dulu memohon dengan sopan agar Anda dan Tuan Bennet menggunakan kewenangan Anda demi saya. Anda mungkin bisa menyalahkan sikap saya, karena saya menerima penolakan dari kata-kata putri Anda, bukan dari Anda sendiri. Tapi siapa pun bisa membuat kesalahan. Sepanjang urusan ini saya hanya bermaksud baik. Keinginan saya adalah mendapatkan pendamping yang ramah untuk diri saya. Pada saat yang sama, saya juga sepatutnya mempertimbangkan keuntungan bagi seluruh keluarga Anda. Kalau ada sedikit pun kekurangan dalam sikap saya, saya minta maaf di sini."