Bab 54

Begitu kedua orang itu pergi, Elizabeth berjalan keluar untuk memulihkan suasana hatinya. Dengan kata lain, sebenarnya ia keluar untuk merenungkan tanpa gangguan pikiran-pikiran yang justru makin menjatuhkan suasana hatinya. Sikap Tuan Darcy sungguh mengejutkan sekaligus menyakitkan hati. "Kalau ia datang hanya untuk berdiam diri, bersikap sungguh-sungguh, dan berpura-pura tidak peduli," katanya kepada dirinya sendiri. "Lalu untuk apa sebenarnya ia datang?" Sekeras apa pun ia berpikir, tidak ada jawaban yang bisa menyenangkan hatinya. "Di London ia masih bisa bersikap ramah dan menyenangkan kepada Paman dan Bibi. Lalu mengapa kepadaku tidak bisa? Kalau ia takut kepadaku, mengapa ia datang sejauh ini? Kalau ia tidak lagi menyukaiku, mengapa ia tidak berkata apa-apa? Sungguh laki-laki yang menjengkelkan! Mulai sekarang aku tidak akan memikirkan orang itu lagi." Kakaknya mendekat lalu berjalan bersamanya. Berkat itu, tanpa sadar Elizabeth sempat menepati tekadnya selama beberapa saat. Wajah Jane berseri-seri. Tampaknya ia jauh lebih puas terhadap para tamu itu daripada Elizabeth. "Sekarang," kata Jane. "Pertemuan pertama sudah berlalu, jadi hatiku benar-benar tenang. Aku pun sudah tahu seberapa kuat aku bisa bertahan, dan seandainya beliau datang lagi, aku sama sekali tidak akan merasa bingung. Aku senang beliau akan makan malam di sini pada hari Selasa. Semua orang akan melihat bahwa kami berdua hanya bertemu sebagai kenalan biasa yang saling tidak peduli." "Ya, sungguh tidak peduli sama sekali," kata Elizabeth sambil tertawa. "Ah, Kak Jane! Hati-hati." "Lizzy sayang, kau tentu tidak menganggap aku sekarang begitu lemah sampai berbahaya, kan?" "Menurutku Kak berada dalam bahaya yang sangat besar, yaitu membuat beliau jatuh cinta kepada Kak sedalam dahulu."

Sampai hari Selasa keduanya tidak melihat kedua tuan itu lagi. Sementara itu Nyonya Bennet dengan sepuas hati tenggelam dalam segala rencana bahagia yang kembali hidup, berkat keceriaan dan kesopanan biasa yang ditunjukkan Bingley selama kunjungan setengah jam itu. Pada hari Selasa banyak tamu berkumpul di Longbourn. Kedua orang yang paling dinanti-nantikan menepati waktu seperti layaknya pemburu, dan tiba benar-benar tepat pada waktunya. Ketika semua orang masuk ke ruang makan, Elizabeth mengamati dengan penuh perhatian, apakah Bingley akan mengambil tempat di samping kakaknya, tempat yang selalu ia duduki pada setiap pertemuan dahulu. Ibunya pun tenggelam dalam pikiran yang sama. Karena itu ia tidak mengajak Bingley duduk di sampingnya sendiri. Ketika masuk ke ruangan, Bingley tampak ragu-ragu. Tetapi kebetulan Jane menoleh ke belakang. Dan kebetulan ia tersenyum. Keputusan sudah selesai. Bingley duduk di samping Jane. Dengan perasaan menang Elizabeth memandang sahabat Bingley. Darcy menanggung pemandangan itu dengan sikap tidak peduli yang boleh dikatakan mulia. Tetapi seandainya Elizabeth tidak melihat Bingley memandang Tuan Darcy dengan wajah setengah tertawa setengah ketakutan, ia pasti mengira bahwa Bingley sudah mendapat izin dari sahabatnya untuk berbahagia. Sepanjang makan malam itu sikap Bingley terhadap kakaknya memperlihatkan kekaguman. Memang ia lebih berhati-hati daripada dahulu. Meski begitu, kekaguman itu cukup besar untuk membuat Elizabeth percaya bahwa kalau saja Bingley dibiarkan berbuat sepenuhnya menurut kehendaknya sendiri, kebahagiaan Jane dan kebahagiaan dirinya sendiri pasti akan terwujud. Elizabeth tidak berani memercayai akhir seperti itu. Meski begitu, menyaksikan tingkah laku laki-laki itu menyenangkan hatinya. Berkat hal itu ia mengerahkan seluruh keceriaan yang masih bisa keluar dari hati yang muram. Tuan Darcy duduk paling jauh, di seberang meja. Tempatnya di salah satu sisi ibu mereka. Elizabeth tahu bahwa tempat duduk seperti itu tidak akan memberi kesenangan kepada salah satu dari keduanya, dan tidak akan menampilkan sisi baik keduanya. Ia tidak cukup dekat untuk mendengar percakapan mereka berdua. Tetapi ia bisa melihat betapa jarang keduanya bertukar kata, dan betapa formal serta dingin nada mereka setiap kali berbicara. Melihat ibunya bersikap tidak ramah kepada laki-laki itu membuat pikiran tentang utang budi mereka kepadanya terasa makin menyiksa bagi Elizabeth. Kadang-kadang ia ingin memberikan apa saja, asalkan ia mendapat hak untuk mengatakan bahwa kebaikan yang sudah laki-laki itu berikan bukan tidak diketahui dan bukan tidak dirasakan oleh seluruh anggota keluarganya.

Elizabeth berharap bahwa pada malam hari akan muncul kesempatan bagi mereka berdua untuk berkumpul di satu tempat. Ia berharap salam formal yang mereka tukar ketika laki-laki itu masuk tidak akan menjadi seluruh percakapan mereka berdua selama kunjungan kali ini. Hatinya cemas dan gelisah. Karena itu waktu yang ia lewatkan di ruang tamu sebelum para tuan datang terasa panjang dan membosankan sampai ia hampir menjadi tidak sopan. Segalanya, yaitu apakah malam itu bisa menyenangkan atau tidak, bergantung pada saat mereka masuk. "Kalau saat itu pun ia tidak datang kepadaku," katanya kepada dirinya sendiri. "Aku akan menyerah selamanya." Para tuan datang. Elizabeth merasa wajah laki-laki itu seakan-akan menjanjikan bahwa ia akan berbuat sesuai harapan Elizabeth. Tetapi sayang sekali! Para wanita sudah berkumpul rapat-rapat mengelilingi meja tempat Nona Bennet menyiapkan teh dan Elizabeth menuang kopi. Di samping Elizabeth tidak tersisa tempat untuk meletakkan satu kursi pun. Ketika para tuan mendekat, seorang gadis muda bergeser makin rapat ke sisinya lalu berbisik. "Kita tidak boleh membiarkan para laki-laki itu datang lalu memisahkan kita. Kita tidak memerlukan mereka. Betul, kan?" Darcy pergi ke seberang ruangan. Elizabeth mengikutinya dengan matanya. Ia iri kepada setiap orang yang diajak laki-laki itu berbicara. Bahkan untuk menyodorkan kopi kepada orang lain pun kesabarannya hampir habis. Sesudah itu ia marah kepada dirinya sendiri karena begitu bodoh! "Laki-laki yang sudah sekali ditolak! Bagaimana mungkin aku sebodoh ini sampai mengharapkan cintanya hidup kembali? Adakah satu saja laki-laki yang tidak membenci kelemahan berupa melamar perempuan yang sama untuk kedua kalinya? Bagi hati kaum laki-laki, tidak ada penghinaan yang lebih memuakkan daripada itu." Tetapi ketika Darcy sendiri datang untuk mengembalikan cangkir kopinya, hatinya sedikit pulih. Elizabeth menangkap kesempatan itu lalu berkata. "Apakah adik Anda masih ada di Pemberley?" "Ya. Ia akan tinggal di sana sampai Natal." "Benar-benar sendirian? Apakah teman-temannya sudah pergi semua?" "Nyonya Annesley menemaninya. Yang lain sudah berangkat ke Scarborough tiga pekan yang lalu." Elizabeth tidak bisa memikirkan apa lagi yang harus ia katakan. Tetapi seandainya Darcy ingin bercakap-cakap, ia bisa saja meneruskannya dengan jauh lebih baik. Meski begitu laki-laki itu tetap berdiri diam di sisinya selama beberapa menit. Akhirnya, ketika gadis muda itu kembali berbisik kepada Elizabeth, ia pun pergi.

Ketika meja teh diangkat dan meja kartu diletakkan, para wanita semuanya berdiri. Elizabeth berharap Darcy akan segera datang ke sisinya. Tetapi ibunya hanya sibuk mencari orang untuk melengkapi pemain Whist. Dalam sekejap ia mengorbankan Darcy dan mendudukkannya bersama orang-orang lain. Semua rencana runtuh. Sekarang segala kemungkinan bahwa malam itu bisa menyenangkan pun lenyap. Keduanya terkurung di meja yang berbeda. Hanya satu hal yang bisa Elizabeth harapkan. Yaitu bahwa mata Darcy terlalu sering melayang ke arahnya di seberang ruangan, sehingga laki-laki itu pun merusak permainannya sendiri sama seperti Elizabeth. Nyonya Bennet berniat menahan kedua tuan dari Netherfield itu sampai waktu santap malam. Tetapi sayangnya kereta mereka sudah dipesan supaya siap lebih dahulu daripada kereta siapa pun. Karena itu tidak ada kesempatan untuk menahan mereka. Ketika para tamu sudah pergi dan tinggal keluarga saja, Nyonya Bennet berkata. "Anak-anakku, bagaimana hari ini menurut kalian? Menurutku segala sesuatunya berjalan luar biasa baik. Sungguh. Hidangan makan malam tadi matang dengan sangat baik, tidak kalah daripada hidangan mana pun yang pernah kulihat. Daging rusanya dipanggang pas sekali, dan semua orang berkata bahwa mereka belum pernah melihat paha yang segemuk itu. Supnya lima puluh kali lebih enak daripada sup yang kami makan di rumah keluarga Lucas pekan lalu. Bahkan Tuan Darcy pun mengakui bahwa ayam hutannya matang dengan luar biasa baik. Padahal orang itu tentu punya sedikitnya dua atau tiga juru masak Prancis. Lalu, Jane sayang, belum pernah aku melihatmu secantik hari ini. Nyonya Long pun berkata begitu. Sebab aku sendiri yang bertanya kepadanya, apakah kau tidak cantik. Dan tahukah kalian apa lagi yang beliau katakan? 'Ah, Nyonya Bennet. Akhirnya kita akan melihat putri Anda di Netherfield!' Sungguh, begitulah katanya. Nyonya Long pasti orang yang paling baik di dunia ini. Keponakan-keponakan perempuannya pun gadis-gadis yang tingkah lakunya sangat baik. Mereka sama sekali tidak cantik, dan justru karena itu aku sangat menyukai mereka." Singkatnya, hati Nyonya Bennet sedang sangat senang. Ia sudah cukup melihat sikap Bingley terhadap Jane, dan ia yakin bahwa akhirnya Jane pasti akan mendapatkan laki-laki itu. Ketika sedang senang hati, harapannya tentang keuntungan yang akan diperoleh keluarganya jauh melampaui akal sehat. Karena itu ia sangat kecewa ketika keesokan harinya Bingley tidak datang lagi untuk melamar.

Nona Bennet berkata kepada Elizabeth. "Hari ini sungguh menyenangkan. Menurutku orang-orang yang berkumpul dipilih dengan sangat baik dan cocok satu sama lain. Semoga selanjutnya kita pun sering berkumpul seperti ini." Elizabeth tersenyum. "Lizzy, jangan begitu. Jangan curigai aku. Rasanya memalukan. Sekarang aku sudah belajar menikmati percakapan beliau hanya sebagai kata-kata seorang pemuda yang menyenangkan dan berakal sehat. Aku berani menjamin bahwa aku tidak menginginkan lebih daripada itu. Melihat sikapnya sekarang, aku benar-benar yakin bahwa beliau tidak pernah sekali pun berniat mendapatkan cintaku. Hanya saja beliau memang terlahir dengan sifat yang lebih lembut daripada laki-laki mana pun, dan dengan keinginan untuk menyenangkan hati semua orang." "Kak sungguh kejam," kata adiknya. "Kak melarang aku tertawa, tetapi setiap saat Kak justru memancing aku untuk tertawa." "Kadang-kadang betapa sulitnya membuat orang percaya! Kadang-kadang malah betapa mustahilnya! Mengapa kau berusaha meyakinkan aku bahwa aku merasakan sesuatu yang lebih besar daripada yang sudah kuakui?" "Pertanyaan itu sungguh sulit sekali dijawab. Kita semua suka mengajari orang lain. Tetapi yang bisa kita ajarkan hanyalah hal-hal yang tidak berharga untuk diketahui. Maafkan aku. Dan kalau Kak memang mau terus bersikap tidak peduli, jangan jadikan aku tempat untuk mencurahkan rahasia."