Bab 53

Tuan Wickham merasa sangat puas dengan percakapan itu. Karena itu ia tidak pernah lagi mengungkit perkara tersebut untuk menyiksa hatinya sendiri, atau untuk membuat marah kakak ipar tersayangnya, Elizabeth. Elizabeth pun senang karena merasa sudah berkata cukup banyak untuk membuat laki-laki itu tidak berbicara lagi. Hari keberangkatan Lydia dan Tuan Wickham segera tiba. Nyonya Bennet tidak punya pilihan selain menerima perpisahan itu. Sebab suaminya sama sekali tidak berminat pada rencana membawa seluruh keluarga ke Newcastle. Perpisahan itu sepertinya akan berlangsung setidaknya satu tahun. "Ah, Lydia sayang," seru ibunya. "Kapan kita bisa bertemu lagi?" "Ya ampun, aku tidak tahu. Mungkin dua tiga tahun kita tidak akan bertemu." "Sering-seringlah menulis surat kepadaku, anakku sayang." "Aku akan menulis sesering yang aku bisa. Tetapi Ibu tahu sendiri, perempuan yang sudah menikah tidak punya banyak waktu untuk menulis surat. Kak-Kak saja yang menulis kepadaku. Sebab Kak-Kak tidak akan punya pekerjaan lain." Tuan Wickham mengucapkan selamat tinggal dengan jauh lebih hangat daripada istrinya. Ia tersenyum, tampak tampan, dan mengatakan banyak hal yang enak didengar. Begitu keduanya keluar dari rumah, Tuan Bennet berkata. "Sungguh kawan paling hebat yang pernah kulihat seumur hidupku. Ia tersenyum pura-pura santun, menyeringai, dan merayu kami semua. Betapa luar biasa bangganya aku karena ia menjadi menantuku. Sir William Lucas sendiri pun tidak akan sanggup menghadirkan menantu yang lebih berharga." Setelah melepas kepergian putrinya, Nyonya Bennet murung sekali selama beberapa hari. Nyonya Bennet berkata. "Aku sering berpikir bahwa tidak ada yang lebih buruk daripada berpisah dengan teman-teman kita. Tanpa mereka rasanya sepi sekali." "Itulah akibatnya kalau seorang putri menikah, Bu," kata Elizabeth. "Ibu tentu harus lebih senang karena empat putri Ibu yang lain masih lajang." "Bukan begitu maksudku. Lydia meninggalkan aku bukan karena ia menikah, melainkan karena resimen suaminya kebetulan berada begitu jauh. Kalau resimen itu lebih dekat, ia tidak akan pergi secepat ini."

Tetapi rasa lesu yang timbul karena hal ini tidak berlangsung lama. Sebuah kabar yang segera terdengar membuat hati Nyonya Bennet kembali melambung oleh harapan dan kegelisahan. Kabarnya, pengurus rumah di Netherfield sudah menerima perintah untuk bersiap menyambut kedatangan tuannya. Tuan Bingley akan turun ke sini dalam satu dua hari dan berburu selama beberapa pekan. Nyonya Bennet tidak bisa duduk tenang. Ia memandang Jane lalu tersenyum, kemudian menggeleng-gelengkan kepala sambil sibuk sendiri. "Ya, ya. Katanya Tuan Bingley akan turun ke sini," kata Nyonya Bennet kepada Nyonya Philips, yang pertama kali membawa kabar itu. "Bagus sekali. Tetapi hal itu bukan urusanku. Beliau tidak ada hubungannya sama sekali dengan kami, dan aku pun sedikit pun tidak ingin bertemu dengannya lagi. Meski begitu, kalau beliau memang mau datang ke Netherfield, silakan saja. Siapa tahu apa yang akan terjadi? Tetapi hal itu bukan urusan kami. Kau tahu sendiri, sejak dulu kami sudah bersepakat tidak akan menyebut perkara ini sepatah kata pun. Jadi, benarkah ia pasti datang?" Nyonya Philips menjawab. "Pasti. Nyonya Nicholls datang ke Meryton tadi malam. Aku melihatnya lewat, lalu aku sengaja keluar sendiri untuk mencari tahu kebenarannya. Ia berkata bahwa kabar itu memang benar. Beliau akan turun paling lambat hari Kamis, dan mungkin hari Rabu. Katanya ia sedang menuju tukang daging untuk memesan daging yang akan dipakai hari Rabu. Ada juga tiga pasang bebek yang cukup gemuk untuk langsung disembelih." Nona Bennet tidak sanggup menahan perubahan warna wajahnya ketika mendengar Tuan Bingley akan datang. Sudah berbulan-bulan ia tidak pernah menyebut nama laki-laki itu kepada Elizabeth. Tetapi begitu tinggal berdua saja, ia langsung berkata. "Lizzy, hari ini aku melihat caramu memandangku ketika Bibi menceritakan kabar yang sedang beredar itu. Aku juga tahu bahwa aku terlihat tersiksa. Tetapi jangan kau kira alasannya bodoh. Aku hanya bingung sesaat karena memikirkan bahwa orang-orang akan memandangku. Sungguh, kabar itu tidak memberiku kegembiraan maupun kepedihan. Satu hal saja yang melegakan. Katanya ia datang sendirian, jadi kita akan lebih jarang berpapasan dengannya. Bukan diriku sendiri yang kucemaskan. Aku hanya takut pada apa yang akan dikatakan orang lain." Elizabeth tidak tahu harus menerima kata-kata itu bagaimana. Seandainya ia tidak melihat laki-laki itu di Derbyshire, mungkin ia akan mengira bahwa Tuan Darcy bisa saja datang ke sini tanpa maksud apa pun selain tujuan yang sudah ia sebutkan. Tetapi Elizabeth tetap menganggap bahwa ia menaruh hati kepada Jane. Hatinya goyah, mana yang lebih masuk akal: bahwa ia datang setelah mendapat izin sahabatnya, atau bahwa ia sudah cukup berani untuk datang tanpa izin itu. Kadang-kadang ia berpikir begini. 'Meski begitu, kasihan sekali laki-laki itu. Sungguh kejam bahwa ia menimbulkan segala dugaan seperti ini hanya karena datang ke rumah yang ia sewa secara sah. Urusan orang itu akan kuserahkan kepada orang itu sendiri.' Jane sungguh-sungguh percaya pada perasaannya sendiri, persis seperti yang ia katakan. Tetapi berbeda dengan kata-kata itu, Elizabeth mudah melihat bahwa menunggu kedatangan Bingley memengaruhi suasana hati kakaknya. Hati Jane jauh lebih goyah daripada yang pernah Elizabeth lihat selama ini.

Perkara yang kira-kira setahun lalu dibicarakan kedua orang tua mereka dengan begitu bersemangat kini kembali diangkat. "Sayangku, begitu Tuan Bingley tiba, tentu saja kau akan mengunjunginya," kata Nyonya Bennet. "Tidak, aku tidak akan pergi. Tahun lalu kau memaksaku mengunjungi orang itu, dan kau berjanji bahwa kalau aku pergi menemuinya, ia pasti akan menikahi salah satu putri kita. Tetapi tidak terjadi apa-apa. Aku tidak akan lagi pergi hanya untuk melangkah sia-sia." Istrinya menjelaskan bahwa kalau Tuan Bingley kembali ke Netherfield, semua tuan di lingkungan itu wajib menunjukkan kesopanan seperti itu. "Aku memandang rendah tata cara semacam itu," katanya. "Kalau ia ingin bergaul dengan kita, biarlah ia yang datang. Ia tahu di mana kita tinggal. Aku tidak akan menghabiskan waktuku untuk mengejar tetangga setiap kali mereka pergi lalu kembali." "Yang aku tahu hanyalah, kalau kau tidak mengunjunginya, perbuatan itu sangat tidak sopan. Meski begitu, kau tidak bisa menghalangi aku mengundang beliau makan malam. Aku pasti akan melakukannya. Sebab tidak lama lagi Nyonya Long dan keluarga Goulding pun harus kami undang. Dengan keluarga kita sendiri jumlahnya menjadi tiga belas orang, jadi di meja tersisa tepat satu tempat untuk beliau." Setelah mengambil keputusan itu, Nyonya Bennet bisa lebih tabah menanggung sikap tidak sopan suaminya. Tetapi memikirkan bahwa semua tetangga barangkali akan bertemu Tuan Bingley lebih dulu daripada mereka terasa sangat memalukan. Ketika hari kedatangannya makin dekat, Jane berkata kepada adiknya. "Aku mulai berpikir bahwa lebih baik beliau tidak datang sama sekali. Sebenarnya bertemu dengannya pun bukan apa-apa, karena aku bisa bersikap sama sekali tidak peduli. Tetapi mendengar perkara itu terus-menerus seperti ini hampir tidak bisa kutahan. Ibu bermaksud baik, tetapi Ibu tidak tahu betapa kata-kata itu menyiksaku. Tidak akan ada orang yang bisa tahu. Betapa bahagianya aku nanti kalau hari-hari beliau tinggal di Netherfield sudah berakhir!" "Aku ingin sekali bisa mengatakan sesuatu untuk menghibur Kak," jawab Elizabeth. "Tetapi hal itu sama sekali di luar kemampuanku. Kak harus menanggungnya sendiri. Bahkan kesenangan biasa berupa mengkhotbahi orang yang menderita supaya bersabar pun tidak bisa kunikmati. Sebab Kak selalu punya terlalu banyak kesabaran."

Tuan Bingley tiba. Dengan bantuan para pelayan, Nyonya Bennet mengetahui kabar itu lebih dulu daripada siapa pun. Karena itu waktu untuk merasa gelisah dan tidak sabar pun ia buat sepanjang mungkin. Ia menghitung berapa hari lagi tersisa sampai ia boleh mengirim undangan, dan mengira ia tidak akan bisa melihat laki-laki itu sebelum hari itu. Tetapi pada pagi hari ketiga sejak Tuan Bingley tiba di Hertfordshire, dari jendela kamarnya sendiri Nyonya Bennet melihat laki-laki itu masuk ke padang rumput dan memacu kudanya ke arah rumah. Dengan tergesa-gesa Nyonya Bennet memanggil putri-putrinya untuk berbagi kegembiraan. Jane tetap duduk di meja dengan sikap yang tegas. Elizabeth pergi ke jendela untuk menyenangkan hati ibunya. Ia memandang ke luar, melihat Tuan Darcy yang datang bersama Tuan Bingley, lalu kembali duduk di samping kakaknya. "Ada seorang tuan yang datang bersamanya, Bu," kata Kitty. "Siapa ya?" "Tentu salah seorang kenalannya, nak. Aku sama sekali tidak tahu." "Ya ampun!" kata Kitty. "Mirip sekali dengan laki-laki yang dulu selalu bersamanya. Siapa ya namanya. Laki-laki jangkung yang sombong itu." "Astaga, itu Tuan Darcy! Benar sekali. Tentu saja siapa pun sahabat Tuan Bingley selalu diterima di rumah ini. Tetapi kalau bukan karena itu, harus kukatakan bahwa melihat wajahnya saja pun aku tidak suka." Jane memandang Elizabeth dengan mata yang terkejut dan cemas. Ia hampir tidak tahu apa-apa tentang pertemuan keduanya di Derbyshire. Karena itu ia merasa kasihan membayangkan betapa canggungnya adiknya, yang boleh dikatakan baru pertama kali bertemu lagi dengan laki-laki itu setelah menerima surat penjelasan Darcy. Kedua bersaudara itu sama-sama merasa tidak nyaman. Masing-masing mengkhawatirkan keadaan yang lain, dan tentu saja keadaan dirinya sendiri. Ibu mereka terus-menerus mengulang bahwa ia tidak menyukai Tuan Darcy, dan bahwa ia akan bersikap sopan semata-mata karena laki-laki itu sahabat Tuan Bingley. Tetapi tidak seorang pun dari kedua bersaudara itu mendengarkan. Elizabeth punya alasan untuk gelisah yang sama sekali belum bisa diduga Jane. Ia belum juga punya keberanian untuk memperlihatkan surat Nyonya Gardiner, maupun untuk mengatakan bahwa perasaannya sendiri terhadap Darcy sudah berubah. Bagi Jane, Tuan Darcy hanyalah laki-laki yang lamarannya ditolak dan yang kelebihannya tidak dihargai sebagaimana mestinya. Tetapi bagi Elizabeth, yang mengetahui lebih banyak keadaan, laki-laki itu adalah orang yang kepadanya seluruh keluarga berutang budi paling besar. Ia menganggap bahwa perasaannya sendiri kepada laki-laki itu, meskipun tidak selembut perasaan Jane kepada Bingley, setidaknya sama masuk akal dan sama pantasnya. Keheranannya karena laki-laki itu datang ke Netherfield, ke Longbourn, dan dengan kehendaknya sendiri hendak menemuinya lagi, sama besarnya dengan keheranannya ketika pertama kali melihat perubahan sikapnya di Derbyshire. Selama sesaat, ketika ia yakin bahwa cinta dan harapan laki-laki itu belum berubah, warna wajahnya yang tadi hilang kembali dengan lebih merah. Senyum kegembiraan membuat kedua matanya bercahaya. Tetapi Elizabeth tidak mau merasa yakin dengan tergesa-gesa. "Mula-mula mari kulihat dulu bagaimana beliau bersikap," katanya kepada dirinya sendiri. "Berharap sesudah itu pun belum terlambat."

Elizabeth duduk sambil menjahit dengan tekun untuk menenangkan hatinya. Ketika pelayan mendekati pintu, rasa ingin tahu yang gelisah menarik pandangannya ke wajah kakaknya. Sampai saat itu ia bahkan tidak berani mengangkat kepala. Jane sedikit lebih pucat daripada biasanya, tetapi lebih tenang daripada yang diduga Elizabeth. Ketika kedua tuan itu muncul, wajahnya memerah. Meski begitu ia menyambut mereka dengan cukup santai. Sama sekali tidak ada tanda menyimpan dendam, tidak pula sikap mencari muka tanpa perlu. Elizabeth berbicara kepada keduanya sesedikit yang masih diperbolehkan kesopanan, lalu duduk kembali. Ia mencurahkan pada jahitannya semangat yang biasanya hampir tidak pernah terlihat. Kepada Darcy ia hanya sekali saja melayangkan pandang. Wajah laki-laki itu bersungguh-sungguh seperti biasa. Ia tampak lebih mirip dengan dirinya yang selalu terlihat di Hertfordshire daripada dengan dirinya yang ia lihat di Pemberley. Tetapi barangkali di hadapan ibunya ia memang tidak bisa berubah seperti di hadapan paman dan bibinya. Pikiran itu menyakitkan, tetapi bukan pikiran yang sama sekali mustahil. Bingley pun ia lihat sekilas. Meskipun hanya sesaat, ia melihat bahwa wajah laki-laki itu gembira sekaligus bingung. Nyonya Bennet menyambut Bingley dengan sangat hormat. Kepada sahabat Bingley, ia memberi salam dan berbicara dengan kesopanan yang dingin dan hanya formalitas. Kedua putrinya merasa malu karena perbedaan itu terlalu mencolok. Elizabeth terutama merasa sangat tersiksa. Sebab ia tahu bahwa ibunya berutang budi kepada Tuan Darcy, yang sudah menyelamatkan putri kesayangan ibunya dari aib yang tidak bisa dipulihkan lagi. Meski begitu, ibunya membeda-bedakan orang dengan cara yang begitu keliru. Darcy bertanya bagaimana kabar Tuan dan Nyonya Gardiner. Elizabeth tidak bisa menjawab tanpa merasa bingung. Setelah itu laki-laki itu hampir tidak berkata apa-apa lagi. Barangkali ia diam karena tidak bisa duduk di sisi Elizabeth. Tetapi di Derbyshire tidak begitu. Di sana, bahkan ketika tidak bisa berbicara kepada Elizabeth, ia tetap berbicara kepada teman-temannya. Namun kini beberapa menit berlalu tanpa suaranya terdengar. Ketika Elizabeth sesekali tidak sanggup menahan rasa ingin tahunya lalu menengadah memandang wajahnya, laki-laki itu sedang memandang Jane sesering ia memandang Elizabeth. Selain itu, sering kali ia hanya menunduk memandang lantai. Jelas sekali bahwa ia lebih banyak berpikir dan lebih sedikit ingin menyenangkan orang lain daripada ketika mereka bertemu terakhir kali. Elizabeth kecewa, dan ia marah kepada dirinya sendiri karena kecewa. "Bisakah aku mengharapkan ia bersikap lain?" katanya kepada dirinya sendiri. "Lalu untuk apa ia datang?" Elizabeth tidak ingin berbicara dengan siapa pun selain Darcy. Tetapi justru kepada laki-laki itu ia hampir tidak punya keberanian untuk membuka mulut. Ia menanyakan kabar adik perempuan laki-laki itu, tetapi lebih dari itu ia tidak sanggup.

"Tuan Bingley, sudah lama sekali Anda pergi dari sini," kata Nyonya Bennet. Dengan sigap ia menjawab bahwa memang begitu. "Saya mulai khawatir jangan-jangan Anda tidak akan pernah kembali lagi. Bahkan ada kabar burung bahwa pada hari Santo Mikael Anda berniat melepaskan rumah ini sama sekali. Tetapi saya berharap hal itu tidak benar. Sejak Anda pergi, banyak sekali perubahan besar terjadi di lingkungan ini. Nona Lucas sudah menikah dan menetap, dan salah satu putri saya pun sudah menikah. Anda tentu sudah mendengarnya. Sebenarnya Anda pasti juga melihatnya di surat kabar. Saya tahu berita itu dimuat di Times dan Courier. Tetapi beritanya tidak ditulis sebagaimana mestinya. Di situ hanya tertulis, 'Baru-baru ini Tuan George Wickham menikah dengan Nona Lydia Bennet.' Tidak ada sepatah kata pun tentang siapa ayahnya, di mana ia tinggal, atau hal lain apa pun. Padahal kalimat itu disusun saudara saya, Tuan Gardiner. Saya tidak mengerti bagaimana ia bisa menulisnya dengan begitu janggal. Apakah Anda melihatnya?" Bingley menjawab bahwa ia melihatnya, lalu menyampaikan ucapan selamat. Elizabeth tidak berani mengangkat kepala. Karena itu ia tidak tahu wajah seperti apa yang sedang dipasang Tuan Darcy. Ibunya melanjutkan. "Menikahkan seorang putri dengan baik tentu saja hal yang menggembirakan. Tetapi Tuan Bingley, kehilangan putri saya sungguh berat rasanya. Keduanya sudah berangkat ke Newcastle, yang katanya jauh sekali di utara. Entah berapa lama mereka akan tinggal di sana. Resimen Wickham ada di sana. Anda tentu sudah mendengar juga bahwa ia meninggalkan resimen Shire dan masuk ke tentara reguler. Syukur kepada Tuhan, ia punya sedikit kawan. Meskipun sepertinya tidak sebanyak yang seharusnya ia punya." Elizabeth tahu bahwa kata-kata itu ditujukan kepada Tuan Darcy. Ia begitu malu dan begitu tersiksa sampai sulit baginya tetap duduk di tempatnya. Tetapi kata-kata itu justru memberinya kekuatan untuk berbicara, padahal sebelumnya tidak ada satu pun yang sanggup memancingnya. Elizabeth bertanya kepada Bingley berapa lama kali ini ia berniat tinggal di daerah ini. Beberapa pekan, jawabnya. "Kalau Tuan Bingley sudah menembak habis semua burung di Netherfield," kata ibunya. "Datanglah ke sini dan berburulah sepuas Anda di tanah milik Tuan Bennet. Suami saya pasti akan sangat senang bisa memenuhi permintaan itu. Ia pun akan menyisakan seluruh kawanan burung yang paling bagus untuk Anda." Perhatian yang begitu tidak perlu dan begitu suka mencampuri urusan orang membuat kepedihan Elizabeth makin besar. Ia yakin bahwa kalau masa depan indah yang setahun lalu membuat mereka melambung kini muncul lagi, segalanya akan berlari menuju akhir yang sama menjengkelkannya. Pada saat itu ia merasa bahwa hidup bahagia bertahun-tahun pun tidak akan sanggup membayar saat-saat yang menyakitkan dan memalukan seperti ini bagi Jane dan bagi dirinya sendiri. Katanya kepada dirinya sendiri. "Keinginan hatiku yang paling besar adalah tidak pernah lagi berada satu tempat dengan salah seorang dari mereka berdua. Kesenangan apa pun yang didapat dari kebersamaan tidak akan membayar kesengsaraan seperti ini! Jangan sampai aku bertemu lagi dengan salah satu dari mereka!" Tetapi kesengsaraan yang katanya tidak terbayar oleh kebahagiaan bertahun-tahun itu segera banyak berkurang. Sebab ia melihat betapa kecantikan kakaknya kembali menyalakan kekaguman kekasih lamanya. Ketika baru masuk, Bingley hampir tidak berbicara kepada Jane. Tetapi setiap lima menit berlalu, ia seakan-akan menunjukkan lebih banyak perhatian. Ia mendapati Jane sama cantiknya dengan tahun lalu, dan tetap ramah serta tidak dibuat-buat. Hanya saja Jane tidak sebanyak dulu berbicara. Jane berharap tidak ada satu pun perubahan pada dirinya yang terlihat. Ia pun sungguh percaya bahwa ia berbicara sebanyak dahulu. Tetapi hatinya terlalu sibuk, sehingga ia tidak selalu sadar kapan dirinya sedang diam. Ketika kedua tuan itu berdiri hendak pergi, Nyonya Bennet teringat pada kesopanan yang hendak ia tunjukkan. Ia mengundang keduanya makan malam di Longbourn beberapa hari kemudian, dan keduanya menyanggupi. Nyonya Bennet menambahkan. "Tuan Bingley berutang satu kunjungan kepada saya. Musim dingin lalu, ketika Anda berangkat ke London, Anda berjanji akan makan malam bersama kami sekeluarga begitu Anda kembali. Seperti Anda lihat, saya tidak melupakannya. Saya akan mengatakan terus terang bahwa saya sungguh sangat kecewa karena Anda tidak kembali untuk menepati janji itu." Mendengar kata-kata itu Bingley memasang wajah yang tampak sedikit bodoh. Ia mengatakan sesuatu yang maksudnya ia menyesal karena urusan pekerjaan membuatnya tidak bisa datang. Lalu keduanya pergi. Nyonya Bennet ingin sekali meminta keduanya tinggal dan makan malam hari itu juga. Tetapi meskipun ia selalu menyajikan hidangan yang baik, ia berpendapat bahwa untuk laki-laki yang begitu bersungguh-sungguh ia incar, makan malam kurang dari dua giliran hidangan tidaklah cukup. Ia merasa selera makan dan harga diri orang yang berpenghasilan sepuluh ribu pound setahun pun harus dipuaskan.