Bab 58

Elizabeth setengah menduga bahwa Bingley akan menerima surat berisi alasan seperti itu dari sahabatnya. Tetapi beberapa hari setelah kunjungan Lady Catherine, Bingley berhasil membawa Darcy ke Longbourn. Kedua pria itu datang lebih awal. Karena ingin berdua saja dengan Jane, Bingley mengajak semua orang berjalan-jalan. Yaitu sebelum Nyonya Bennet sempat menyinggung kepada Darcy soal pertemuannya dengan bibinya. Setiap saat Elizabeth mencemaskan hal itu. Semua orang menyetujui ajakan itu. Nyonya Bennet tidak biasa berjalan kaki, dan Mary tidak bisa meluangkan waktu. Lima orang selebihnya berangkat bersama-sama. Tetapi tidak lama kemudian Bingley dan Jane membiarkan yang lain berjalan lebih dulu. Keduanya tertinggal di belakang. Elizabeth, Kitty, dan Darcy terpaksa harus saling menghibur. Nyaris tidak ada yang berbicara. Kitty terlalu takut kepada Darcy sehingga tidak sanggup bersuara. Di dalam hatinya Elizabeth sedang mengambil keputusan yang nekat. Barangkali Darcy pun sedang mengambil keputusan yang sama. Kitty ingin menemui Maria. Karena itu mereka berjalan ke arah rumah keluarga Lucas. Elizabeth merasa tidak perlu semua orang ikut dalam kunjungan itu. Begitu Kitty meninggalkan mereka berdua, Elizabeth memberanikan diri berjalan terus hanya berdua dengan Darcy. Sekarang tibalah saatnya melaksanakan keputusan itu. Selagi keberaniannya masih ada, ia langsung berbicara.

"Tuan Darcy, saya orang yang sangat mementingkan diri sendiri. Demi menenangkan hati saya sendiri, saya tidak mau memikirkan betapa dalam luka yang mungkin saya berikan kepada perasaan beliau. Saya tidak sanggup lagi menahan diri untuk berterima kasih atas kebaikan yang tiada taranya kepada adik saya yang malang. Sejak mengetahui hal itu, saya tidak tahan ingin mengatakan betapa besar rasa terima kasih saya. Seandainya keluarga saya yang lain pun tahu, tentu bukan hanya rasa terima kasih saya sendiri yang saya sampaikan." Darcy menjawab dengan suara yang terkejut dan penuh perasaan. "Saya menyesal Anda mengetahui hal yang, kalau dilihat dengan cara yang keliru, bisa membuat Anda tidak tenang. Saya sungguh menyesal. Saya tidak menyangka Nyonya Gardiner begitu tidak sanggup menyimpan rahasia." "Jangan salahkan bibi saya. Lydia berbicara tanpa berpikir, sehingga mula-mula saya tahu bahwa beliau terlibat dalam perkara ini. Tentu saja saya tidak bisa diam sebelum mengetahui duduk perkaranya dengan jelas. Atas nama seluruh keluarga saya, berulang kali saya berterima kasih atas kemurahan hati yang membuat Anda berjerih payah dan menanggung begitu banyak penghinaan demi mencari mereka berdua." "Kalau Anda memang harus berterima kasih," jawabnya. "Lakukanlah hanya demi diri Anda sendiri. Saya tidak akan menyangkal bahwa keinginan untuk membahagiakan Anda menambah kekuatan pada alasan-alasan lain yang menggerakkan saya. Tetapi keluarga Anda tidak berutang apa pun kepada saya. Betapa pun besar penghormatan saya kepada mereka, saya percaya bahwa saya hanya memikirkan Anda seorang." Elizabeth terlalu bingung sehingga tidak sanggup mengucapkan sepatah kata pun. Sesaat kemudian Darcy menambahkan. "Anda terlalu murah hati untuk mempermainkan hati saya. Kalau perasaan Anda masih sama seperti bulan April lalu, katakanlah sekarang juga. Kasih sayang dan keinginan saya tidak berubah. Tetapi cukup satu kata dari Anda, dan saya akan diam selamanya tentang hal ini." Elizabeth tahu bahwa keadaan Darcy jauh lebih canggung dan lebih gelisah daripada keadaannya sendiri. Sekarang ia harus berbicara, betapapun beratnya. Kata-katanya tidak keluar dengan lancar. Meski begitu ia menyampaikan bahwa perasaannya sudah berubah sangat besar sejak saat yang Darcy sebutkan itu. Ia pun langsung mengatakan bahwa ia menerima pengakuan yang baru saja ia dengar dengan rasa terima kasih dan dengan hati gembira. Kegembiraan yang diberikan jawaban ini pasti belum pernah Darcy rasakan sebelumnya. Ia menyatakan isi hatinya sehangat dan setulus yang bisa dilakukan seorang lelaki yang jatuh cinta sedalam itu. Seandainya Elizabeth sanggup menatap matanya, ia pasti melihat betapa serasinya kegembiraan yang tulus itu memenuhi seluruh wajahnya. Ia tidak sanggup memandang. Tetapi ia sanggup mendengarkan. Darcy menceritakan perasaan di dalam hatinya, betapa berartinya Elizabeth bagi dirinya. Setiap kali didengar, kasih sayang itu terasa makin berharga.

Keduanya terus berjalan tanpa tahu ke arah mana mereka melangkah. Terlalu banyak yang harus dipikirkan, dirasakan, dan dikatakan. Tidak ada perkara lain yang sanggup menarik perhatian mereka. Elizabeth segera tahu bahwa bibi Darcy ikut berperan sehingga keduanya bisa saling memahami seperti sekarang. Dalam perjalanan melewati London, Lady Catherine benar-benar menemui Darcy. Ia menceritakan perjalanannya sampai ke Longbourn, alasannya, dan pokok-pokok percakapannya dengan Elizabeth. Lady Catherine mengulang dengan penuh tekanan setiap kata yang menurutnya memperlihatkan kekeraskepalaan dan kelancangan Elizabeth. Ia percaya bahwa cerita seperti itu akan membantunya mendapatkan janji dari keponakannya, janji yang tidak berhasil ia peroleh sendiri. Tetapi sayangnya, bagi Lady Catherine hasilnya justru kebalikannya. Katanya. "Anda membuat saya memiliki harapan yang sebelumnya nyaris tidak berani saya miliki. Saya cukup mengenal watak Anda. Saya yakin, seandainya Anda sudah bertekad bulat untuk tidak pernah menerima saya, Anda pasti mengatakannya kepada Lady Catherine dengan terus terang dan tanpa ditutup-tutupi." Elizabeth tertawa sambil wajahnya memerah. "Ya, Anda cukup mengenal keterusterangan saya, jadi Anda percaya saya sanggup melakukannya. Setelah mencela beliau begitu mengerikan di hadapannya sendiri, tentu tidak ada alasan bagi saya untuk ragu mencela beliau di hadapan seluruh kerabatnya." "Adakah di antara kata-kata Anda yang tidak pantas saya terima? Memang benar bahwa alasan celaan itu keliru dan lahir dari anggapan yang salah. Tetapi sikap saya kepada Anda pada waktu itu memang pantas menerima teguran yang paling keras. Perbuatan itu tidak dapat dimaafkan. Saya tidak sanggup mengingatnya tanpa rasa jijik." "Janganlah kita bertengkar tentang siapa yang mendapat bagian lebih besar dalam kesalahan malam itu," kata Elizabeth. "Kalau ditimbang dengan ketat, perbuatan kedua belah pihak pun tidak akan bebas dari cela. Meski begitu, saya berharap sejak saat itu sopan santun kita berdua sudah bertambah baik." "Saya tidak bisa berdamai dengan diri saya sendiri semudah itu. Kalau saya mengingat kata dan perbuatan saya hari itu, sikap saya, dan ungkapan yang saya pakai sepanjang percakapan itu, sampai sekarang pun saya tersiksa. Begitu pula sepanjang bulan-bulan yang lalu. Teguran Anda yang begitu tepat itu tidak akan pernah saya lupakan. 'Seandainya Anda bersikap lebih terhormat.' Itulah kata-kata Anda. Anda tidak akan tahu betapa dalam kata-kata itu menyiksa saya. Hampir tidak bisa Anda bayangkan. Hanya saja, saya akui bahwa saya perlu waktu untuk memulihkan akal sehat saya sampai sanggup mengakui bahwa kata-kata itu benar." "Saya sama sekali tidak menyangka kata-kata itu akan tertinggal sedalam itu di hati Anda. Saya sedikit pun tidak mengira Anda akan menerimanya dengan cara seperti itu." "Saya bisa memercayainya. Waktu itu Anda menganggap saya orang yang sama sekali tidak punya perasaan yang benar. Pasti begitulah anggapan Anda. Saya tidak akan pernah melupakan air muka Anda ketika mengatakan bahwa dengan cara apa pun saya melamar, Anda tidak akan pernah tergoda untuk menerimanya." "Ah, janganlah mengulang kata-kata saya waktu itu. Ingatan seperti itu tidak baik sama sekali. Saya berani menjamin bahwa sudah lama saya sungguh-sungguh malu karenanya."

Darcy mengeluarkan surat yang ditulisnya sendiri. "Apakah surat itu," katanya. "membuat Anda berpikir lebih baik tentang saya? Ketika membacanya, apakah Anda memercayai isinya sedikit pun?" Elizabeth menjelaskan bagaimana surat itu memengaruhi dirinya. Ia pun menceritakan bagaimana semua prasangka yang dahulu ia simpan lenyap sedikit demi sedikit. "Saya tahu bahwa kata-kata yang saya tulis akan menyakiti Anda. Tetapi hal itu memang perlu," katanya. "Saya berharap Anda sudah memusnahkan surat itu. Ada satu bagian yang membuat saya ngeri, terutama kalau saya membayangkan Anda dapat membacanya lagi. Bagian pembukanya. Saya masih ingat beberapa ungkapan yang membuat Anda pantas membenci saya." "Kalau Anda menganggap membakar surat itu benar-benar perlu demi menjaga kasih sayang saya, saya pasti akan membakarnya. Tetapi kita berdua tentu tidak punya alasan untuk percaya bahwa pendapat saya tidak akan pernah berubah sama sekali. Meski begitu, saya berharap pendapat saya tidak berubah semudah yang disiratkan kata-kata itu." Darcy menjawab. "Ketika menulis surat itu, saya percaya diri saya sangat tenang dan sangat dingin. Tetapi kemudian saya sadar. Surat itu ditulis dengan hati yang sangat pahit." "Barangkali surat itu dimulai dengan kepahitan, tetapi tidak berakhir begitu. Sebab salam perpisahannya hanya penuh dengan belas kasih. Namun janganlah lagi memikirkan surat itu. Perasaan orang yang menulisnya dan perasaan orang yang menerimanya sekarang sudah jauh berbeda dari perasaan waktu itu. Segala hal tidak menyenangkan yang melekat padanya harus dilupakan. Anda pun perlu belajar sedikit dari filsafat saya. Kenanglah masa lalu hanya sejauh mengingatnya menyenangkan hati Anda." "Saya tidak bisa mengakui bahwa Anda memiliki filsafat semacam itu. Sebab kalau Anda mengenang masa lalu, tidak ada satu pun yang perlu Anda sesali pada diri sendiri. Kepuasan yang lahir dari sana bukan filsafat, melainkan sesuatu yang jauh lebih baik, yaitu ketidaktahuan. Tetapi saya tidak begitu. Ingatan yang menyakitkan sering menyelinap masuk. Ingatan yang tidak bisa saya usir, dan yang memang tidak boleh saya usir. Seumur hidup saya orang yang mementingkan diri sendiri, bukan dalam asas, melainkan dalam perbuatan. Sewaktu kecil saya diajari apa yang benar. Tetapi saya tidak diajari cara memperbaiki tabiat saya. Saya menerima asas yang baik. Tetapi karena tidak ada yang membimbing, saya menjalankan asas itu dalam kesombongan dan rasa besar kepala. Sayangnya saya anak lelaki satu-satunya, dan selama bertahun-tahun saya bahkan anak tunggal. Karena itu kedua orang tua saya memanjakan saya. Keduanya orang yang baik hati. Ayah saya terutama seorang yang penuh kasih dan ramah. Tetapi mereka membiarkan, bahkan mendorong, saya menjadi orang yang mementingkan diri sendiri dan suka menekan orang lain. Boleh dikatakan mereka hampir mengajarkannya kepada saya. Mengajarkan supaya saya tidak peduli kepada siapa pun kecuali keluarga saya, dan memandang rendah semua orang lain. Setidaknya supaya saya menganggap pertimbangan dan nilai mereka lebih rendah daripada milik saya. Begitulah saya dari umur delapan tahun sampai dua puluh delapan tahun. Elizabeth yang paling manis dan paling cantik, seandainya bukan karena Anda, barangkali sampai sekarang pun saya masih begitu! Anda tidak akan tahu betapa besar utang budi saya kepada Anda. Anda memberi saya pelajaran yang mula-mula sangat menyakitkan, tetapi tiada taranya berguna. Berkat Anda saya menjadi rendah hati dengan sebenar-benarnya. Saya datang tanpa ragu sedikit pun bahwa saya akan diterima. Anda memperlihatkan kepada saya betapa jauh saya dari cukup, kalau hanya berbekal apa yang saya miliki, untuk menyenangkan hati seorang perempuan yang pantas disenangkan." "Benarkah Anda percaya bahwa saya akan menerimanya?" "Benar. Bagaimana pendapat Anda tentang kesombongan diri saya? Saya percaya Anda menginginkan dan menantikan lamaran saya." "Rupanya sikap saya pun ada salahnya. Tetapi saya berani menjamin bahwa saya sama sekali tidak sengaja. Saya sedikit pun tidak berniat menipu. Hanya saja watak saya yang mudah terbawa suasana barangkali kadang membuat saya berbuat keliru. Betapa Anda pasti membenci saya setelah malam itu!" "Membenci Anda! Mungkin pada mulanya saya marah. Tetapi tidak lama kemudian kemarahan itu mulai mengarah ke tempat yang seharusnya." "Saya hampir takut menanyakan apa yang Anda pikirkan tentang saya ketika kita bertemu di Pemberley. Apakah Anda menyalahkan saya karena datang ke sana?" "Tidak. Saya tidak merasakan apa pun selain terkejut." "Keterkejutan yang saya rasakan pun tidak kalah besar. Sebab hati nurani saya mengatakan bahwa saya tidak berhak menerima kesopanan yang istimewa. Saya akui bahwa saya tidak menyangka akan diperlakukan lebih baik daripada yang pantas saya terima." Darcy menjawab. "Waktu itu maksud saya adalah menunjukkan segala kesopanan yang sanggup saya berikan. Saya ingin memberitahukan kepada Anda bahwa saya tidak sepicik itu sehingga menyimpan dendam atas perkara yang sudah lewat. Saya berharap dapat memperoleh maaf Anda dan meredakan anggapan buruk Anda tentang saya, dengan memperlihatkan bahwa teguran Anda sudah saya camkan dalam hati. Betapa cepat keinginan yang lain menyelinap masuk, hampir tidak sanggup saya katakan. Saya kira kira-kira setengah jam setelah saya melihat Anda." Sesudah itu Darcy menceritakan betapa gembiranya Georgiana karena berkenalan dengan Elizabeth. Ia juga menceritakan betapa kecewanya Georgiana ketika perkenalan itu tiba-tiba terputus. Dengan sendirinya pembicaraan berlanjut ke sebab terputusnya perkenalan itu. Elizabeth segera tahu bahwa bahkan sebelum meninggalkan penginapan itu, Darcy sudah bertekad menyusulnya dari Derbyshire untuk mencari adik Elizabeth. Sikapnya yang di sana tampak sungguh-sungguh dan tenggelam dalam pikiran pun semata-mata karena pergulatan batin yang ia alami saat menjalankan niat itu. Elizabeth kembali menyampaikan terima kasihnya. Tetapi karena perkara itu terlalu menyakitkan bagi keduanya, mereka tidak membicarakannya lebih lama lagi.

Keduanya berjalan perlahan-lahan sampai beberapa mil jauhnya. Karena terlalu asyik berbincang, mereka sama sekali tidak menyadarinya. Akhirnya, setelah melihat jam, mereka tahu bahwa sudah waktunya pulang ke rumah. "Ke mana kira-kira Tuan Bingley dan Jane pergi?" Keduanya bertanya-tanya. Lalu dengan sendirinya mereka berbicara tentang perkara kedua orang itu. Darcy sangat gembira mendengar pertunangan mereka. Bingley memberitahukan kabar itu kepadanya lebih dulu daripada kepada siapa pun. Elizabeth berkata. "Saya ingin bertanya apakah Anda terkejut." "Saya sama sekali tidak terkejut. Ketika berangkat, saya sudah merasa bahwa hal itu akan segera terjadi." "Jadi maksudnya Anda sudah memberi izin. Saya memang sudah menduga begitu." Darcy membantah kata-kata itu. Tetapi Elizabeth mengetahui bahwa kenyataannya memang hampir seperti itu. Katanya. "Pada malam sebelum saya berangkat ke London, saya menyampaikan kepada Bingley pengakuan yang menurut saya sudah lama seharusnya saya sampaikan. Saya menceritakan semua kejadian sesudahnya, yang memperlihatkan betapa tidak masuk akal dan betapa lancangnya perbuatan saya dahulu ketika ikut campur dalam urusannya. Ia sangat terkejut. Sedikit pun ia tidak menduganya. Saya juga mengatakan bahwa saya kini percaya penilaian saya keliru ketika menganggap kakak Anda tidak menaruh hati kepada Bingley. Mudah sekali terlihat bahwa Bingley masih mencintai kakak Anda. Karena itu saya pun sedikit pun tidak ragu bahwa keduanya akan berbahagia bersama." Elizabeth tidak sanggup menahan senyum, sebab cara Darcy mengarahkan sahabatnya itu tampak begitu wajar. "Ketika Anda mengatakan bahwa kakak saya mencintai beliau," katanya. "apakah Anda mengatakannya berdasarkan apa yang Anda lihat sendiri? Ataukah Anda hanya memercayai apa yang saya beritahukan musim semi lalu?" "Itu penilaian yang saya buat berdasarkan penglihatan saya sendiri. Selama dua kali kunjungan saya ke tempat ini belakangan ini, saya mengamati kakak Anda baik-baik, dan saya yakin akan kasih sayangnya." "Begitu mendengar keyakinan itu, beliau tentu langsung memercayainya." "Benar. Bingley orang yang rendah hati tanpa dibuat-buat. Dalam perkara sebesar ini ia tidak percaya diri, sehingga tidak sanggup memercayai penilaiannya sendiri. Tetapi karena ia memercayai penilaian saya, semuanya menjadi mudah. Ada satu hal yang harus saya akui. Karena hal itu ia sempat marah untuk beberapa waktu, dan kemarahannya memang beralasan. Saya tidak bisa menyembunyikan kenyataan bahwa musim dingin lalu saya tahu kakak Anda berada di London selama tiga bulan, dan saya sengaja merahasiakannya dari dia. Ia marah. Tetapi saya yakin kemarahannya hanya bertahan selama ia masih menyimpan keraguan sedikit pun tentang perasaan kakak Anda. Sekarang ia sudah sungguh-sungguh memaafkan saya." Elizabeth ingin berkata bahwa Tuan Bingley sahabat yang begitu luar biasa sehingga begitu mudah diarahkan, dan karena itu nilainya tidak terkira. Tetapi ia menahan diri. Darcy masih harus belajar menerima ejekan. Ia pun teringat bahwa sekarang masih sedikit terlalu dini untuk memulainya. Sambil membayangkan lebih dulu kebahagiaan Bingley, yang tentu saja hanya kalah besar dari kebahagiaannya sendiri, Darcy meneruskan pembicaraan sampai keduanya tiba di rumah. Mereka berpisah di ruang depan.