Bab 38

Pagi itu hari Sabtu. Beberapa menit sebelum yang lain turun, Elizabeth dan Tuan Collins bertemu di ruang sarapan. Tuan Collins tidak menyia-nyiakan kesempatan untuk menyampaikan ucapan perpisahan yang menurutnya wajib diucapkan. "Nona Elizabeth Bennet," katanya. "Saya tidak yakin apakah saya sudah menyampaikan kepada Anda betapa berterima kasihnya Nyonya Collins atas kebaikan Anda berkunjung ke rumah kami. Tapi saya yakin, saya tidak boleh meninggalkan rumah ini tanpa menyampaikan ucapan terima kasih itu. Saya ingin mengatakan betapa besar kami berdua menghargai kebaikan hati Anda mau tinggal bersama kami. Kami sadar betul, rumah kami yang sederhana ini nyaris tidak punya apa pun yang bisa menarik hati siapa pun. Kehidupan yang bersahaja, ruangan-ruangan kecil, pelayan yang tidak banyak, dan pergaulan yang jarang — semua itu pasti membuat Hunsford sangat membosankan bagi wanita muda seperti Anda. Meski begitu, kami sangat berterima kasih atas kunjungan Anda yang begitu murah hati. Percayalah, kami sudah melakukan segala yang bisa kami lakukan agar Anda merasa nyaman selama tinggal di sini." Elizabeth buru-buru mengucapkan terima kasih. Ia juga berkata bahwa ia sudah merasa sangat bahagia selama ini. Enam minggu itu sangat menyenangkan baginya. Kalau memikirkan kegembiraan bersama Charlotte dan perhatian hangat yang ia terima, justru dirinyalah yang harus berterima kasih. Tuan Collins tampak puas, lalu menjawab dengan wajah khidmat yang semakin dihiasi senyum. "Saya sangat senang mendengar Anda tidak merasa tidak nyaman. Kami memang sudah berusaha sebaik mungkin. Untungnya, kami bisa memperkenalkan Anda kepada kalangan yang begitu terhormat. Berkat kedekatan kami dengan Rosings, kami juga sering memberi Anda kesempatan untuk sejenak menjauh dari pemandangan rumah kami yang sederhana ini. Karena itu, saya berani berpikir bahwa masa tinggal Anda di Hunsford tidak melulu menyusahkan. Hubungan kami dengan keluarga Lady Catherine sungguh sebuah keuntungan dan berkah yang istimewa. Sangat sedikit orang yang bisa membanggakan hubungan semacam itu. Anda sudah melihat sendiri bagaimana kami diperlakukan. Anda juga sudah melihat betapa seringnya kami diundang ke sana. Memang, pastoran sederhana ini punya banyak kekurangan. Tapi selama seseorang masih bisa menikmati hubungan akrab dengan Rosings ketika tinggal di sini, saya harus mengakui, tidak ada yang berhak mengasihani orang itu." Kata-kata tidak cukup untuk mengungkapkan perasaannya yang begitu meluap. Karena itu, Tuan Collins harus berjalan mondar-mandir di dalam ruangan. Elizabeth berusaha memadukan kesopanan dan ketulusan dalam beberapa kalimat singkat. "Sebenarnya, sepupu tersayang, Anda bisa saja kembali ke Hertfordshire dan menceritakan hal-hal baik tentang kami. Setidaknya saya percaya Anda bersedia melakukannya. Anda sudah melihat sendiri, hari demi hari, betapa besar perhatian Lady Catherine kepada Nyonya Collins. Jadi, dengan mempertimbangkan semuanya, saya percaya teman saya tidak tampak seperti telah memilih pasangan yang sangat malang. Tapi sebaiknya saya tidak membahas soal ini lebih jauh. Nona Elizabeth Bennet tersayang, saya hanya ingin mengatakan bahwa saya dengan tulus, sungguh-sungguh berharap Anda pun akan menikmati kebahagiaan yang sama lewat pernikahan. Charlotte tersayang dan saya sehati dan sepikiran dalam segala hal. Watak dan cara berpikir kami serupa dalam segala hal, sampai mengherankan. Seolah-olah kami dilahirkan untuk satu sama lain." Elizabeth bisa dengan tenang menegaskan bahwa itu memang kebahagiaan besar, kalau memang begitu keadaannya. Ia juga bisa menambahkan, dengan ketulusan yang sama, bahwa ia senang dan yakin Tuan Collins hidup nyaman di rumahnya sendiri. Tapi ia tidak keberatan ketika wanita yang menjadi sumber kebahagiaan itu masuk dan menghentikan percakapan mereka. Charlotte yang malang! Sedih rasanya meninggalkannya bersama orang seperti ini. Tapi Charlotte tahu betul apa yang telah dipilihnya. Ia jelas menyesali kepergian tamu-tamunya, tapi tidak tampak mengharapkan belas kasihan. Rumah dan urusan rumah tangga, paroki dan ayam-ayamnya, serta segala hal yang menyertainya, masih memikat hati Charlotte.

Akhirnya kereta pun datang. Setelah koper diikat kuat dan bungkusan dimasukkan ke dalam, dinyatakan semuanya sudah siap. Kedua sahabat itu berpamitan dengan hangat. Lalu Tuan Collins mengantar Elizabeth sampai ke kereta. Sambil berjalan bersama menuruni taman, ia meminta Elizabeth menyampaikan salam hormat yang dalam kepada seluruh keluarganya. Ia juga tidak lupa berterima kasih atas kebaikan yang diterimanya di Longbourn musim dingin lalu. Ia juga menitipkan salam untuk Tuan dan Nyonya Gardiner, yang belum pernah ditemuinya sama sekali. Setelah itu, ia mengulurkan tangan membantu Elizabeth naik, disusul Maria. Tepat saat pintu hendak ditutup, Tuan Collins tiba-tiba teringat bahwa mereka belum menyampaikan salam apa pun kepada para wanita di Rosings. Ia tampak agak terkejut. "Tapi," tambahnya, "tentu saja kalian ingin saya menyampaikan salam hormat yang rendah hati kepada kedua wanita itu, serta rasa terima kasih atas kebaikan yang mereka berikan selama kalian tinggal di sini." Elizabeth tidak keberatan. Barulah pintu ditutup, dan kereta pun berangkat.

Selama beberapa menit, suasana hening. Lalu Maria berseru, "Ya ampun! Rasanya baru sehari dua hari yang lalu kita tiba di sini! Tapi ternyata sudah begitu banyak yang terjadi!" "Memang banyak sekali," kata Elizabeth sambil menghela napas. "Kita makan malam di Rosings sampai sembilan kali, dan minum teh dua kali juga! Betapa banyak yang bisa diceritakan nanti!" Elizabeth menambahkan dalam hati, 'Dan betapa banyak yang harus kusembunyikan!'

Dalam perjalanan, hampir tidak ada percakapan, dan tidak ada kejadian yang mengejutkan. Empat jam setelah meninggalkan Hunsford, mereka tiba di rumah Tuan Gardiner, tempat mereka akan menginap selama beberapa hari. Jane tampak sehat. Karena berbagai acara yang telah disiapkan dengan penuh perhatian oleh bibinya, Elizabeth nyaris tidak punya kesempatan untuk memperhatikan suasana hati kakaknya. Tapi Jane akan pulang bersama mereka. Nanti di Longbourn, akan ada cukup waktu untuk memperhatikannya. Sementara itu, Elizabeth ingin sekali menceritakan lamaran Tuan Darcy kepada kakaknya. Menunggu sampai tiba di Longbourn saja sudah terasa sulit baginya. Membayangkan betapa terkejutnya Jane mendengar hal itu, jelas akan sangat memuaskan rasa bangganya sendiri, yang belum sepenuhnya bisa ia tekan dengan akal sehat. Keinginan untuk menceritakan semuanya hampir tidak tertahankan. Tapi ia belum bisa memutuskan sampai sejauh mana ia boleh bercerita. Ia juga takut, kalau mulai bercerita, ia bisa saja terseret untuk mengatakan hal-hal tentang Bingley yang akan membuat kakaknya lebih sedih lagi. Keraguan dan ketakutan itulah yang membuat Elizabeth tetap menahan diri untuk tidak bicara.