Bab 37

Kedua tuan itu meninggalkan Rosings keesokan paginya. Tuan Collins menunggu dekat pintu masuk untuk berpamitan. Berkat itu, ia bisa membawa pulang kabar baik: keduanya terlihat sangat sehat. Meski baru saja mengalami perpisahan yang menyedihkan di Rosings, suasana hati mereka tampak sebaik yang bisa diharapkan, katanya. Setelah itu, Tuan Collins bergegas ke Rosings untuk menghibur Lady Catherine dan putrinya. Saat kembali, ia membawa pesan bahwa Lady Catherine merasa sangat kesepian, sehingga ingin makan malam bersama semua orang. Tuan Collins sangat senang mendengarnya. Melihat Lady Catherine, Elizabeth tidak bisa menahan pikirannya. Kalau saja ia mau, sekarang ia bisa saja sudah diperkenalkan sebagai calon keponakan menantu Lady Catherine. Membayangkan betapa marahnya Lady Catherine kalau itu terjadi membuatnya tersenyum sendiri. 'Apa yang akan dikatakannya? Bagaimana sikapnya nanti?' Elizabeth bersenang-senang sendiri dengan pikiran seperti itu. Topik pertama adalah berkurangnya rombongan di Rosings. "Sungguh, aku merasa sangat kehilangan karena hal ini," kata Lady Catherine. "Tidak ada orang yang sesedih aku karena kepergian teman-teman itu. Aku sangat sayang kepada kedua pemuda itu. Aku tahu betul betapa mereka juga sangat menyayangiku! Mereka begitu sedih harus pergi! Tapi memang selalu begitu. Kolonel tersayang masih bisa menjaga semangatnya sampai saat-saat terakhir. Tapi Darcy tampaknya paling merasa kehilangan. Bahkan lebih daripada tahun lalu. Jelas sekali, kecintaannya pada Rosings semakin dalam." Pada bagian ini, Tuan Collins menyisipkan satu pujian dan satu sindiran halus. Ibu dan anak itu menerimanya dengan senyum ramah.

Setelah makan malam, Lady Catherine berkata bahwa Nona Bennet terlihat kurang bersemangat. Ia bahkan langsung menjelaskan sendiri alasannya. Katanya, sepertinya Nona Bennet belum ingin pulang secepat itu. "Kalau begitu, kau harus menulis surat kepada ibumu dan minta izin untuk tinggal lebih lama. Aku yakin Nyonya Collins pun akan sangat senang kalau kau tetap tinggal." "Terima kasih banyak atas undangan yang begitu baik hati, Nyonya," jawab Elizabeth. "Tapi saya tidak bisa menerimanya. Sabtu depan saya harus sudah berada di London." "Kalau begitu, kau hanya tinggal enam minggu di sini. Aku kira kau akan tinggal dua bulan. Aku bahkan sudah bilang begitu kepada Nyonya Collins sebelum kau datang. Tidak ada alasan untuk pergi secepat ini. Nyonya Bennet pasti bisa saja kehilanganmu dua minggu lebih lama." "Tapi ayah saya tidak bisa begitu. Minggu lalu, dalam suratnya, beliau meminta saya segera pulang." "Ah, kalau ibumu tidak keberatan, ayahmu juga pasti tidak keberatan. Bagi seorang ayah, anak perempuan biasanya tidak terlalu penting. Kalau kau tinggal genap satu bulan lagi, aku bisa mengantar salah satu dari kalian sampai London. Aku akan pergi ke London seminggu pada awal Juni. Dawson tidak keberatan duduk di depan kereta barouche, jadi masih ada tempat untuk satu orang. Bahkan, kalau cuacanya sejuk, aku tidak keberatan membawa kalian berdua, karena badan kalian berdua tidak besar." "Anda sungguh sangat baik hati, Nyonya. Tapi rasanya kami harus tetap mengikuti rencana semula." Lady Catherine tampak pasrah. "Nyonya Collins, kau harus mengirim seorang pelayan bersama mereka. Kau tahu, aku selalu mengatakan apa yang kupikirkan. Aku tidak tahan membayangkan dua wanita muda bepergian sendirian, berganti-ganti kereta pos. Itu sangat tidak pantas. Kau harus mengirim seseorang bersama mereka. Aku paling benci hal semacam itu. Wanita muda harus selalu dilindungi dan dilayani dengan baik sesuai kedudukannya. Musim panas lalu, ketika keponakanku Georgiana pergi ke Ramsgate, aku memastikan ia membawa dua pelayan laki-laki. Sebab Nona Darcy, putri Tuan Darcy dari Pemberley dan Lady Anne, tidak pantas bepergian dengan cara lain. Aku sangat teliti soal hal-hal seperti ini. Nyonya Collins, kau harus mengirim John bersama kedua wanita muda ini. Untung aku ingat mengatakannya. Sebab kalau kau membiarkan mereka pergi berdua saja, itu benar-benar akan memalukan namamu." "Paman kami akan mengirim seorang pelayan untuk menjemput kami." "Ah! Paman, katamu! Apakah ia punya pelayan laki-laki? Untung ada orang yang memikirkan hal semacam ini. Di mana kalian akan berganti kuda? Ah, tentu saja di Bromley. Kalau kau menyebut namaku di Penginapan Bell, kalian pasti akan dilayani dengan baik."

Lady Catherine masih punya banyak lagi pertanyaan tentang perjalanan mereka. Kali ini, karena Lady Catherine tidak menjawab semua pertanyaannya sendiri, Elizabeth harus tetap memperhatikan. Elizabeth merasa itu untung baginya. Sebab dengan pikiran yang begitu sibuk dengan hal lain, ia bisa saja sampai lupa di mana dirinya berada. Pikiran-pikiran yang dalam itu harus disimpan untuk saat-saat ia sendirian. Setiap kali sendirian, Elizabeth membiarkan dirinya tenggelam sepenuhnya dalam pikirannya, seolah itulah penghiburan terbesar baginya. Tidak sehari pun ia melewatkan jalan-jalan sendirian, tempat ia bisa menikmati segala kesenangan pahit dari kenangan yang tidak menyenangkan. Surat Tuan Darcy hampir bisa dihafalnya. Elizabeth menelaah surat itu kalimat demi kalimat. Perasaannya terhadap penulis surat itu kadang berubah dari satu ujung ke ujung lainnya. Kalau mengingat cara Darcy melamarnya, hatinya masih dipenuhi kemarahan. Tapi kalau memikirkan betapa tidak adilnya ia menuduh dan memarahi Darcy, kemarahan itu justru berbalik kepada dirinya sendiri. Ia merasa kasihan pada hati Darcy yang telah dipatahkan. Ia berterima kasih atas kasih sayang Darcy, dan menghormati wataknya secara keseluruhan. Tapi ia tetap tidak bisa memandangnya dengan baik. Tidak sedetik pun ia menyesali penolakannya. Ia juga sama sekali tidak ingin bertemu dengannya lagi. Perilakunya sendiri di masa lalu menjadi sumber jengkel dan penyesalan yang tidak ada habisnya. Tapi kekurangan-kekurangan menyedihkan yang dimiliki keluarganya membuat hatinya jauh lebih tersiksa. Tidak ada harapan hal itu bisa diperbaiki. Ayahnya hanya puas menertawakan mereka. Ia tidak akan pernah berusaha menahan sikap kasar dan sembrono putri-putri bungsunya. Sementara itu, sikap ibunya sendiri jauh dari kata pantas. Karena itu, ibunya sama sekali tidak menyadari bahwa perilaku putri-putrinya itu salah. Elizabeth, bersama Jane, sering berusaha mencegah kecerobohan Kitty dan Lydia. Tapi selama ibu mereka justru mendorong mereka untuk terus bertingkah semaunya, bagaimana mungkin ada harapan untuk membaik? Kitty yang lemah hati, mudah tersinggung, dan sepenuhnya dikendalikan oleh Lydia, selalu merasa dihina setiap kali kakak-kakaknya memberi nasihat. Lydia yang keras kepala dan sembrono hampir tidak pernah mau mendengarkan mereka. Kedua anak itu bodoh, malas, dan sangat sombong. Selama masih ada satu saja perwira di Meryton, mereka akan terus menggoda perwira itu. Selama masih bisa berjalan kaki dari Longbourn ke Meryton, mereka akan terus mondar-mandir ke sana selamanya. Kekhawatirannya tentang Jane juga terus menguasai pikirannya. Berkat penjelasan Tuan Darcy, Bingley kembali mendapatkan seluruh penilaian baik yang dulu dimiliki Elizabeth terhadapnya. Karena itu, kehilangan Jane terasa jauh lebih menyakitkan. Terungkap pula bahwa kasih sayang Bingley kepada Jane memang tulus. Kalau mempercayai sepenuhnya perkataan sahabatnya bukan sebuah kesalahan, maka tidak ada sedikit pun kesalahan dalam perilaku Bingley. Itu adalah kedudukan yang dalam segala hal diinginkan dan baik, yang seolah menjanjikan kebahagiaan. Betapa menyakitkan memikirkan bahwa Jane kehilangan kedudukan itu hanya karena kebodohan dan sikap tidak sopan keluarganya sendiri! Ditambah lagi, kini terungkap pula watak asli Tuan Wickham. Semangat ceria Elizabeth sendiri, yang dulu jarang sekali padam, kini sangat terguncang. Mudah diduga, bahkan berpura-pura tampak riang pun kini hampir mustahil baginya.

Pada minggu terakhir mereka tinggal, undangan ke Rosings masih sesering di awal. Malam terakhir pun mereka habiskan di sana. Lady Catherine sekali lagi menanyakan dengan teliti seluruh perincian perjalanan mereka. Ia juga mengajari cara terbaik mengemas barang. Ia begitu keras menegaskan bahwa hanya ada satu cara yang benar untuk menata gaun di dalam koper. Sekembalinya, Maria merasa harus membongkar semua yang sudah dikerjakannya pagi itu, dan mengemas ulang kopernya dari awal. Saat berpisah, Lady Catherine dengan sikap yang sangat berkenan hati mendoakan perjalanan yang nyaman bagi keduanya. Ia juga mengundang mereka datang lagi ke Hunsford tahun depan. Nona de Bourgh berusaha keras menekuk lutut memberi hormat kepada mereka berdua, bahkan sampai mengulurkan tangannya.