Bab 16

Tidak ada yang menolak janji yang telah dibuat para gadis muda dengan bibi mereka. Tuan Collins terus merasa tidak tenang. Ia khawatir meninggalkan Tuan dan Nyonya Bennet berdua saja, walau hanya semalam selama kunjungannya. Namun semua orang dengan tegas mencegahnya berpikir begitu. Ketika waktunya tiba, kereta membawanya dan kelima sepupunya menuju Meryton. Begitu masuk ke ruang duduk, para gadis itu mendengar kabar yang menyenangkan. Tuan Wickham, atas undangan paman mereka, sedang berada di rumah itu sekarang. Setelah mendengar kabar itu dan semua duduk, Tuan Collins pun sempat mengagumi ruangan itu. Ia sangat terkesan oleh ukuran ruangan dan perabotannya. Ia menyatakan bahwa ia bahkan bisa percaya sedang berada di ruang duduk musim panas yang kecil, tempat sarapan di Rosings. Pada mulanya, perbandingan itu tidak terdengar terlalu menyenangkan bagi Nyonya Philips. Tetapi setelah ia mendengar seperti apa Rosings dan siapa pemiliknya, semuanya berubah. Hanya dengan mendengar penjelasan tentang salah satu ruang duduk Lady Catherine saja, ia sudah tahu bahwa satu hiasan perapian di sana berharga delapan ratus pound. Barulah ia benar-benar merasakan betapa besar pujian itu. Sekarang, sekalipun ruangannya dibandingkan dengan kamar pengurus rumah tangga, ia hampir tidak akan tersinggung lagi. Tuan Collins terus bercerita tentang Lady Catherine dan segala kemegahan rumahnya. Kadang-kadang ia menyimpang untuk memuji rumah pendetanya yang sederhana dan perbaikan yang sedang ia lakukan di sana. Ia menghabiskan waktu dengan sangat menyenangkan seperti itu sampai para pria bergabung. Nyonya Philips mendengarkan dengan sangat saksama. Semakin lama ia mendengarkan, semakin besar pula anggapannya bahwa Tuan Collins adalah orang yang hebat. Ia bertekad akan menyampaikan seluruh cerita ini kepada para tetangganya begitu ada kesempatan. Bagi para gadis, yang sama sekali tidak tahan mendengarkan omongan sepupu mereka, waktu menunggu terasa sangat lama. Mereka tidak punya kegiatan lain selain berharap ada alat musik di ruangan itu, atau memandangi gambar mereka sendiri yang menjiplak dengan canggung porselen di atas rak perapian. Namun akhirnya penantian itu berakhir. Para pria benar-benar datang. Ketika Tuan Wickham masuk ke ruangan, Elizabeth merasa bahwa ia tidak pernah mengaguminya secara berlebihan sampai kehilangan akal sehat, baik saat memandangnya kemarin maupun saat memikirkannya sesudah itu. Para perwira milisi umumnya adalah pria yang baik dan terhormat. Yang paling baik di antara mereka pun hadir dalam pertemuan hari itu. Namun wajah, penampilan, sosok, dan cara berjalan Tuan Wickham jauh melampaui mereka semua. Sama seperti para perwira itu jauh lebih baik daripada paman Philips yang membosankan, berwajah lebar, dan berbau anggur, yang masuk ke ruangan mengikuti di belakang mereka. Hampir semua pandangan wanita tertuju kepada Tuan Wickham. Dan Elizabeth adalah wanita beruntung yang akhirnya ia pilih untuk duduk di sampingnya. Ia memulai percakapan dengan cuaca malam yang hujan dan kemungkinan musim hujan akan berlanjut. Topik itu biasa saja, tetapi ia segera mengalirkan percakapan dengan menyenangkan. Mendengar caranya bicara yang menyenangkan itu, Elizabeth merasa bahwa topik sesederhana dan sebiasa apa pun bisa menjadi menarik, tergantung pada kepandaian orang yang membicarakannya. Begitu Tuan Wickham dan para perwira bersaing memperebutkan perhatian para wanita, keberadaan Tuan Collins seakan tenggelam menjadi tidak berarti. Setidaknya bagi para gadis muda, ia menjadi orang yang tidak diperhitungkan lagi. Namun kadang-kadang masih ada Nyonya Philips, pendengar yang baik hati, yang bersedia mendengarkannya. Berkat perhatiannya yang cermat, Tuan Collins pun mendapat kopi dan muffin dengan sangat berlimpah. Setelah meja kartu disiapkan, ia mendapat kesempatan untuk membalas kebaikan Nyonya Philips dengan duduk bermain Whist bersamanya. "Saat ini saya belum begitu mahir bermain, tetapi saya akan dengan senang hati mengasah kemampuan saya. Sebab orang dengan kedudukan seperti saya…" Nyonya Philips sangat berterima kasih karena ia bersedia bermain. Namun ia tidak bisa menunggu sampai Tuan Collins selesai menjelaskan alasannya.

Tuan Wickham tidak bermain Whist. Karena itu, ketika ia mendapat tempat duduk di antara Elizabeth dan Lydia di meja lain, semua orang menyambutnya dengan senang hati. Pada mulanya tampak ada bahaya Lydia akan menguasai perhatiannya sepenuhnya, sebab Lydia tidak pernah memberi orang lain kesempatan untuk bicara. Namun ia juga sangat menyukai permainan kartu Lottery Tickets. Ia pun segera terlalu asyik bermain. Karena sibuk bertaruh dan berteriak setiap kali menang, ia tidak bisa memberi perhatian khusus kepada siapa pun. Maka, kecuali saat percakapan terpaksa terputus karena permainan, Tuan Wickham punya cukup waktu luang untuk berbicara dengan Elizabeth. Elizabeth pun sangat ingin mendengar ceritanya. Namun ia tidak berani berharap Tuan Wickham akan menceritakan hal yang paling ingin ia dengar, yaitu bagaimana Tuan Wickham bisa mengenal Tuan Darcy. Ia bahkan tidak berani menyebut nama pria itu. Namun di luar dugaan, rasa penasarannya segera terjawab. Tuan Wickham sendiri yang memulai topik itu. Ia bertanya seberapa jauh Netherfield dari Meryton. Setelah mendengar jawabannya, dengan agak ragu-ragu, ia bertanya sudah berapa lama Tuan Darcy tinggal di sana. "Sekitar satu bulan," kata Elizabeth. Karena tidak ingin percakapan itu terhenti, ia menambahkan, "Saya dengar beliau memiliki harta yang sangat besar di Derbyshire." "Benar," jawab Wickham. "Ia punya tanah milik yang sangat bagus di sana. Penghasilannya pasti sepuluh ribu pound setahun. Anda akan sulit menemukan orang yang bisa memberi keterangan lebih pasti daripada saya soal hal itu. Sebab sejak masih sangat kecil saya sudah punya hubungan khusus dengan keluarganya." Elizabeth tidak bisa menyembunyikan rasa terkejutnya. "Anda tentu wajar terkejut mendengar hal itu, Nona Bennet, sebab kemarin Anda pasti melihat kami bertemu dengan begitu dingin. Apakah Anda cukup mengenal Tuan Darcy?" "Saya mengenalnya sebaik yang saya inginkan," seru Elizabeth dengan penuh semangat. "Saya tinggal empat hari di rumah yang sama dengannya, dan menurut saya ia orang yang sangat tidak menyenangkan." "Saya tidak berhak menyampaikan pendapat saya tentang apakah ia orang yang menyenangkan atau tidak," kata Wickham. "Saya tidak berhak menilai. Saya mengenalnya terlalu lama dan terlalu baik untuk bisa menilai dengan adil. Saya tidak bisa bersikap adil dalam hal ini. Tetapi penilaian Anda tentang dirinya itu umumnya akan membuat orang terkejut. Mungkin Anda tidak akan mengatakannya dengan setegas itu di tempat lain. Di sini kan, Anda sedang bersama keluarga." "Sungguh, di rumah mana pun di sekitar sini, selain di Netherfield, saya tidak akan berkata lebih hati-hati daripada di sini. Di Hertfordshire, orang-orang sama sekali tidak menyukainya. Semua orang muak dengan kesombongannya. Siapa pun yang Anda tanya, tidak akan ada yang memberi penilaian lebih baik tentangnya." "Saya tidak bisa berpura-pura menyesal," kata Wickham setelah diam sejenak, "kalau ia, atau siapa pun, tidak mendapat penilaian yang lebih baik daripada yang sepantasnya ia terima. Tetapi sepertinya hal semacam itu jarang terjadi pada dirinya. Orang-orang buta karena kekayaan dan kedudukannya, atau takut oleh sikapnya yang menekan dan angkuh. Karena itu mereka hanya melihat dirinya sebagaimana ia ingin ditunjukkan." "Saya sendiri, meski baru bertemu dengannya beberapa kali, sudah berpikir bahwa ia orang yang berwatak buruk." Wickham hanya menggelengkan kepala. Begitu ada kesempatan bicara lagi, ia berkata, "Saya penasaran apakah ia berniat tinggal lama di daerah ini." "Saya sama sekali tidak tahu. Tapi selama saya di Netherfield, saya tidak mendengar ia akan pergi. Saya harap keberadaannya di sekitar sini tidak mengganggu rencana Anda bergabung dengan resimen milisi." "Ah, tidak. Bukan Tuan Darcy yang bisa mengusir saya pergi. Kalau ia tidak ingin bertemu saya, dialah yang harus pergi. Kami bukan sahabat baik, dan bertemu dengannya selalu terasa menyakitkan bagi saya. Tapi alasan saya harus menghindarinya bisa saya sampaikan dengan berani di hadapan seluruh dunia. Saya hanya merasa sangat pedih karena diperlakukan begitu tidak adil, dan karena ia menjadi orang seperti sekarang ini. Nona Bennet, ayah Tuan Darcy, yakni mendiang Tuan Darcy, adalah orang terbaik di dunia dan sahabat paling setia bagi saya. Setiap kali bersama Tuan Darcy yang sekarang, begitu banyak kenangan indah muncul kembali, sampai saya tidak bisa menahan kesedihan yang mendalam. Perlakuannya terhadap saya sungguh memalukan. Tetapi kalau saja bukan karena ia mengingkari harapan ayahnya dan mencoreng nama baik mendiang ayahnya, saya sungguh percaya saya bisa memaafkan apa pun yang telah ia lakukan." Elizabeth semakin lama semakin tertarik pada cerita ini. Ia mendengarkan dengan seluruh perhatiannya. Namun karena itu masalah yang sensitif, ia tidak bisa bertanya lebih jauh. Tuan Wickham lalu mengalihkan pembicaraan ke topik yang lebih umum, seperti Meryton, daerah sekitarnya, dan orang-orang di sana. Ia tampak sangat menyukai semua yang telah ia lihat sejauh ini. Terutama tentang orang-orangnya, ia memberi pujian yang lembut namun sangat jelas maksudnya. "Harapan untuk terus bergaul dengan orang-orang, terutama orang-orang yang baik," tambahnya, "adalah alasan terbesar saya bergabung dengan resimen milisi. Saya tahu ini resimen yang sangat baik dan menyenangkan. Sahabat saya, Tuan Denny, menceritakan tentang keadaan resimen di sini sekarang, dan tentang sambutan yang begitu hangat dari para perwira di Meryton serta pertemanan baik yang terjalin karenanya. Itu membuat saya semakin tertarik. Sejujurnya, bagi saya bergaul dengan orang lain sangatlah penting. Saya adalah orang yang telah dikecewakan, dan saya tidak tahan berada sendirian. Saya harus punya kegiatan dan pergaulan. Kehidupan sebagai prajurit sebenarnya bukan jalan yang semula ingin saya tempuh. Tetapi sekarang, karena keadaan, ini menjadi pilihan yang tepat. Seharusnya menjadi pendeta adalah pekerjaan saya. Saya dididik untuk menjadi pendeta. Kalau saja pria yang baru saja kita bicarakan itu mengizinkan, sekarang ini saya pasti sudah memegang jabatan pendeta yang sangat berharga."

"Benarkah?" "Benar. Mendiang Tuan Darcy berwasiat bahwa jabatan pendeta terbaik yang berada dalam wewenangnya untuk diangkat, begitu kosong, harus diberikan kepada saya. Ia adalah wali baptis saya dan sangat menyayangi saya. Betapa baiknya beliau tidak bisa saya ungkapkan sepenuhnya dengan kata-kata. Beliau ingin memberi saya kehidupan yang berkecukupan, dan beliau pikir beliau telah melakukannya. Tetapi ketika jabatan itu kosong, jabatan itu diberikan kepada orang lain." "Ya ampun!" seru Elizabeth. "Bagaimana bisa begitu? Bagaimana bisa wasiat itu diabaikan begitu saja? Mengapa Anda tidak mencari bantuan hukum?" "Kata-kata dalam wasiat itu kebetulan memiliki cacat bentuk, sehingga saya tidak bisa mengandalkan hukum. Orang yang berjiwa terhormat tidak akan meragukan maksud wasiat itu, tetapi Tuan Darcy memilih untuk meragukannya. Atau ia menganggapnya hanya sebagai anjuran bersyarat, lalu menuduh bahwa saya, karena boros atau ceroboh, dengan kata lain karena melakukan sesuatu atau tidak melakukan apa pun, telah kehilangan seluruh hak saya. Yang jelas, tepat dua tahun lalu, ketika saya sudah cukup umur untuk memegang jabatan itu, jabatan itu kosong dan diberikan kepada orang lain. Dan yang sama jelasnya, saya tidak bisa menyalahkan diri saya sendiri karena benar-benar melakukan sesuatu yang pantas membuat saya kehilangan haknya. Saya orang yang berwatak panas dan blak-blakan. Mungkin sesekali saya pernah menyampaikan pendapat saya tentang dirinya terlalu terus terang, bahkan langsung kepadanya. Saya tidak ingat pernah melakukan hal yang lebih buruk dari itu. Sebenarnya kami adalah dua orang yang sangat berbeda, dan ia membenci saya." "Sungguh mengerikan! Ia pantas dipermalukan di depan umum." "Suatu hari nanti hal itu akan terjadi. Tetapi bukan saya yang akan melakukannya. Selama saya masih mengenang ayahnya, saya tidak bisa melawannya atau membongkar perbuatannya." Elizabeth menghormati sikap seperti itu dalam dirinya. Ia berpikir bahwa Tuan Wickham tampak lebih tampan dari sebelumnya saat mengucapkan kata-kata itu. "Tetapi," kata Elizabeth setelah beberapa saat, "apa alasan yang mungkin ia miliki? Mengapa ia bisa bertindak sekejam itu?" "Karena kebencian yang menyeluruh dan keras kepala terhadap saya. Kebencian yang, sejujurnya, hanya bisa saya jelaskan sebagian karena rasa cemburu. Seandainya mendiang Tuan Darcy tidak begitu menyukai saya, mungkin putranya akan lebih tahan terhadap saya. Tetapi rasa sayang khusus yang ditunjukkan ayahnya kepada saya sepertinya sudah mengganggunya sejak masa kecil. Ia bukan orang yang bisa menahan persaingan seperti yang ada di antara kami, atau perlakuan istimewa yang sering saya terima." "Saya tidak menyangka Tuan Darcy bisa sejahat ini. Saya memang tidak pernah menyukainya, tetapi saya tidak pernah menganggapnya sejahat itu. Saya tahu ia cenderung meremehkan orang lain pada umumnya, tetapi saya tidak menyangka ia bisa serendah itu, sampai melakukan pembalasan dendam yang jahat, ketidakadilan, dan perbuatan yang tidak berperikemanusiaan seperti ini!" Namun setelah termenung beberapa menit, Elizabeth berkata lagi, "Kalau dipikir-pikir, saya ingat suatu hari di Netherfield ia dengan bangga mengatakan bahwa dendamnya tidak pernah reda dan wataknya tidak pernah memaafkan. Sepertinya itu memang watak yang sangat mengerikan." "Untuk hal itu, saya tidak berani memercayai penilaian saya sendiri," jawab Wickham. "Sebab bagi saya sangat sulit untuk bersikap adil terhadapnya." Elizabeth kembali termenung dalam, lalu setelah beberapa saat berseru, "Bagaimana bisa ia memperlakukan seseorang seperti itu, padahal orang itu dijadikan anak baptis, dianggap sahabat, dan sangat disayangi oleh ayahnya sendiri!" Elizabeth bahkan bisa menambahkan, 'Terlebih lagi, seorang pemuda yang wajahnya saja sudah cukup untuk menjamin bahwa ia orang yang baik hati, seperti Anda!' Tetapi ia cukup puas dengan kalimat berikutnya. "Mungkin sejak kecil ia juga sahabat Tuan Darcy sendiri. Seperti yang Anda katakan, kedua keluarga itu terjalin sangat erat." "Kami lahir di paroki yang sama, di dalam tanah milik yang sama, dan menghabiskan sebagian besar masa kecil kami bersama. Kami tinggal di rumah yang sama, menikmati permainan yang sama, dan menerima kasih sayang seperti orang tua dari orang yang sama. Ayah saya, pada mulanya, bekerja di bidang hukum, bidang yang tampaknya berhasil ditekuni dengan baik oleh paman Anda, Tuan Philips. Tetapi demi membantu mendiang Tuan Darcy, ayah saya meninggalkan semuanya dan mencurahkan seluruh waktunya untuk mengurus tanah milik Pemberley. Tuan Darcy sangat menghargai ayah saya, dan menganggapnya sebagai sahabat paling dekat dan paling dipercaya. Beliau sering mengakui bahwa ia sangat berutang budi atas pengelolaan tanah milik yang dilakukan ayah saya dengan begitu giat. Tepat sebelum ayah saya wafat, ketika Tuan Darcy dengan sukarela berjanji akan mengurus saya, saya yakin sepenuhnya bahwa hal itu beliau anggap sama seperti membayar utang budi kepada ayah saya, selain juga karena kasih sayangnya kepada saya sendiri." "Sungguh aneh sekali!" seru Elizabeth. "Sungguh menjijikkan! Saya heran mengapa kesombongan yang dimiliki Tuan Darcy sekarang ini pun tidak membuatnya bersikap adil terhadap Anda. Sekalipun tidak ada alasan yang lebih baik, bukankah seharusnya ia terlalu sombong untuk melakukan hal yang tidak jujur? Saya tidak bisa menyebutnya selain ketidakjujuran." "Memang sangat mengherankan," jawab Wickham. "Sebab hampir semua tindakannya berasal dari kesombongan, dan kesombongan itu sering kali justru menjadi sahabat terbaiknya. Lebih daripada perasaan lain mana pun, kesombonganlah yang menahannya tetap dekat dengan kebajikan. Tetapi tidak ada orang yang selalu konsisten. Dalam memperlakukan saya, ada dorongan yang lebih kuat daripada kesombongannya."

"Apakah kesombongan yang begitu menyebalkan itu pernah membawa kebaikan baginya?" "Ya. Kesombongan itu sering mendorongnya bersikap murah hati dan dermawan. Ia memberikan uang tanpa perhitungan, menjamu tamu dengan royal, membantu para penyewa tanahnya, dan menolong orang-orang miskin. Kebanggaan atas keluarganya, dan kebanggaannya sebagai anak, sebab ia sangat bangga akan sosok ayahnya, semua itu mendorongnya melakukan hal-hal semacam ini. Ia sangat ingin tidak terlihat sebagai orang yang mencoreng nama keluarganya, dan tidak ingin kehilangan sifat-sifat yang disukai orang dari keluarganya, atau pengaruh keluarga Pemberley. Ia juga punya kebanggaan sebagai kakak. Kebanggaan itu, dipadukan dengan sedikit kasih sayang sebagai saudara, membuatnya menjadi pelindung yang sangat baik hati dan penuh perhatian bagi adiknya. Kebanyakan orang akan memujinya sebagai kakak yang paling penuh perhatian dan paling baik." "Nona Darcy itu gadis seperti apa?" Wickham menggelengkan kepala. "Saya berharap saya bisa mengatakan ia gadis yang manis. Sangat menyakitkan untuk membicarakan keburukan orang-orang keluarga Darcy, tetapi gadis itu terlalu mirip dengan kakaknya. Sangat, sangat sombong. Waktu kecil ia gadis yang lembut dan manis, dan sangat menyayangi saya. Saya pun menghabiskan banyak sekali waktu untuk menyenangkan hatinya. Tetapi sekarang ia tidak berarti apa-apa lagi bagi saya. Ia gadis cantik berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, dan saya dengar ia memiliki segala macam keterampilan dan bakat. Sejak ayahnya wafat, ia tinggal di London. Seorang wanita tinggal bersamanya untuk mengurus pendidikannya." Beberapa kali keheningan berlalu, dan percakapan berpindah ke topik lain beberapa kali. Namun Elizabeth tidak bisa menahan diri untuk kembali ke topik semula. "Saya heran bahwa ia begitu akrab dengan Tuan Bingley. Tuan Bingley tampak seperti perwujudan sifat yang ramah, dan saya sungguh percaya ia orang yang tulus dan baik hati. Bagaimana bisa ia berteman dengan orang seperti itu? Bagaimana keduanya bisa cocok? Apakah Anda mengenal Tuan Bingley?" "Sama sekali tidak." "Sifatnya lembut, ramah, dan memikat. Pasti ia tidak tahu bagaimana sebenarnya Tuan Darcy." "Mungkin memang begitu. Tetapi Tuan Darcy tahu cara menyenangkan orang lain, kalau ia mau. Ia bukan orang yang kekurangan kemampuan. Kalau ia menganggap seseorang layak, ia bisa menjadi teman bicara yang menyenangkan. Di antara orang-orang yang sederajat dengannya, ia sama sekali berbeda dibandingkan ketika berhadapan dengan orang-orang yang kedudukannya lebih rendah. Ia tidak pernah melepaskan kesombongannya, tetapi terhadap orang-orang kaya, ia bersikap murah hati, adil, jujur, masuk akal, terhormat, bahkan mungkin menyenangkan. Tentu saja, harta dan penampilannya juga turut berperan sedikit."

Tidak lama kemudian, permainan Whist selesai. Orang-orang yang bermain berkumpul di sekitar meja lain. Tuan Collins mengambil tempat duduk di antara sepupunya, Elizabeth, dan Nyonya Philips. Nyonya Philips bertanya seperti biasa, bagaimana hasil permainannya. Ternyata tidak begitu baik. Ia kalah di setiap babak. Namun ketika Nyonya Philips mulai merasa kasihan atas hal itu, Tuan Collins dengan sangat serius dan sungguh-sungguh menegaskan bahwa hal itu sama sekali tidak penting. Ia meminta Nyonya Philips untuk tidak memikirkannya, sebab uang itu hanyalah jumlah yang sangat kecil. "Bu, saya sangat tahu bahwa orang yang duduk di meja kartu harus menyerahkan hal seperti ini kepada nasib. Untungnya, bagi saya, lima shilling bukanlah jumlah yang berarti. Tentu saja banyak orang tidak bisa berkata demikian. Tetapi berkat Lady Catherine de Bourgh, saya jauh terbebas dari keadaan yang mengharuskan saya memikirkan hal-hal sekecil itu." Tuan Wickham memperhatikan perkataan itu. Setelah memandang Tuan Collins sejenak, ia bertanya kepada Elizabeth dengan suara pelan, apakah kerabatnya sangat akrab dengan keluarga de Bourgh. "Lady Catherine de Bourgh baru saja memberinya jabatan pendeta," jawab Elizabeth. "Saya tidak begitu tahu bagaimana Tuan Collins pertama kali diperhatikan olehnya, tetapi yang jelas mereka belum lama saling mengenal." "Anda tentu tahu bahwa Lady Catherine de Bourgh dan Lady Anne Darcy adalah kakak beradik. Karena itu, bagi Tuan Darcy yang sekarang, beliau adalah bibinya." "Tidak, saya sungguh tidak tahu. Saya sama sekali tidak tahu apa pun tentang kerabat Lady Catherine. Sampai kemarin lusa pun saya belum pernah mendengar ada orang seperti itu." "Putrinya, Nona de Bourgh, akan mewarisi harta yang sangat besar. Orang-orang menduga ia akan menikah dengan sepupunya, sehingga kedua tanah milik itu akan disatukan." Mendengar hal itu, Elizabeth tersenyum sambil teringat kepada Nona Bingley yang malang. Kalau Darcy sudah menetapkan sendiri untuk menikahi wanita lain, maka semua perhatian Nona Bingley, kasih sayangnya kepada adik perempuan Darcy, dan segala pujian yang ia curahkan kepada Darcy sendiri, sungguh sia-sia dan tidak berguna.

"Tuan Collins," kata Elizabeth, "sangat memuji Lady Catherine dan putrinya. Tetapi dari beberapa hal yang ia ceritakan tentang beliau, sepertinya rasa terima kasihnya membuat penilaiannya kurang jernih. Meski beliau pelindungnya, saya rasa beliau adalah wanita yang angkuh dan terlalu percaya diri." "Saya rasa beliau memiliki kedua sifat itu dalam kadar yang besar," jawab Wickham. "Sudah bertahun-tahun saya tidak bertemu dengannya, tetapi saya sangat ingat bahwa dulu pun saya tidak pernah menyukainya. Sikapnya suka memerintah dan angkuh. Ia memang punya reputasi sangat berakal dan cerdas, tetapi lebih tepat dikatakan bahwa sebagian kemampuan itu berasal dari kedudukan dan kekayaannya, sebagian dari sikapnya yang otoriter, dan sisanya dari kesombongan keponakannya. Sebab Tuan Darcy ingin sekali mengklaim bahwa setiap orang yang berhubungan dengannya memiliki kecerdasan kelas satu." Elizabeth mengakui bahwa penjelasan itu sangat masuk akal. Keduanya melanjutkan percakapan dengan penuh kepuasan. Namun ketika waktu santap malam tiba dan permainan kartu berakhir, serta para wanita lain juga mendapat giliran menerima perhatian Tuan Wickham, mereka pun berhenti berbincang. Di tengah keramaian santap malam yang disiapkan Nyonya Philips, percakapan menjadi tidak mungkin dilakukan. Namun sikap Wickham memikat hati semua orang. Apa pun yang ia katakan, ia mengatakannya dengan baik, dan apa pun yang ia lakukan, ia melakukannya dengan anggun. Elizabeth pulang dengan pikiran yang sepenuhnya dipenuhi oleh dirinya. Sepanjang perjalanan pulang, ia tidak bisa memikirkan apa pun selain Tuan Wickham dan cerita yang telah ia sampaikan. Namun sepanjang perjalanan itu, ia bahkan tidak sempat menyebut namanya. Sebab Lydia dan Tuan Collins tidak berhenti bicara sedetik pun. Lydia terus-menerus berceloteh tentang permainan kartu Lottery Tickets dan kartu berbentuk ikan yang ia menangkan atau kalahkan. Tuan Collins bercerita tentang kebaikan Tuan dan Nyonya Philips. Ia menegaskan bahwa ia sama sekali tidak memikirkan uang yang hilang dalam permainan Whist. Ia menyebutkan satu per satu semua hidangan yang disajikan pada santap malam itu. Ia juga berulang kali khawatir apakah ia membuat para sepupunya duduk terlalu sempit. Ia punya begitu banyak hal untuk diceritakan, sampai sulit ia selesaikan semuanya bahkan ketika kereta berhenti di depan rumah Longbourn.