Bab 34

Setelah semua orang pergi, Elizabeth bersikap seperti orang yang bertekad semakin membesarkan kemarahannya kepada Tuan Darcy. Ia tekun membaca ulang semua surat yang dikirim Jane kepadanya sejak ia tiba di Kent. Surat-surat itu tidak berisi keluhan terang-terangan. Tidak ada yang mengungkit kembali masa lalu, dan tidak ada yang menceritakan penderitaan yang sedang dialami. Tapi hampir di setiap baris dari hampir setiap surat, keceriaan yang dulu selalu memenuhi tulisan Jane telah lenyap. Keceriaan itu, yang muncul dari hati yang tenang dan hangat kepada semua orang, dulu jarang sekali diredupkan. Elizabeth membaca ulang setiap kalimat yang dulu, saat pertama kali dibaca, tampak tidak penting. Kalimat-kalimat itu ternyata menyingkap kegelisahan hati Jane. Tuan Darcy pernah membanggakan diri, seolah bercerita betapa besar kemalangan yang bisa ia timbulkan. Ucapan yang memalukan itu membuat penderitaan kakaknya terasa semakin tajam. Ada sedikit penghiburan dalam pikiran bahwa kunjungannya ke Rosings akan berakhir lusa. Penghiburan yang jauh lebih besar datang dari pikiran bahwa sebelum dua minggu berlalu, ia akan kembali ke sisi Jane, dan bisa melakukan segala yang mampu dilakukan oleh kasih sayang untuk memulihkan semangat kakaknya. Memikirkan bahwa Darcy akan meninggalkan Kent membuatnya tidak bisa tidak memikirkan bahwa sepupunya juga akan pergi bersamanya. Tapi Kolonel Fitzwilliam sudah menunjukkan dengan jelas bahwa ia tidak punya maksud apa pun. Sesenang apa pun orangnya, Elizabeth tidak berniat menjadi sedih karena dirinya. Saat sedang merapikan pikiran itu, tiba-tiba bunyi bel pintu depan mengejutkannya. Ia sedikit berdebar membayangkan mungkin Kolonel Fitzwilliam sendiri yang datang. Sebelumnya ia pernah berkunjung larut malam, jadi kali ini pun mungkin ia datang khusus untuk menanyakan keadaannya. Tapi pikiran itu segera lenyap. Yang mengejutkan, Tuan Darcy-lah yang masuk ke ruangan itu. Melihatnya, hatinya bergejolak dengan cara yang sama sekali berbeda. Ia buru-buru menanyakan kesehatannya, katanya ia datang karena ingin mendengar bahwa keadaannya sudah membaik. Elizabeth menjawab dengan dingin tapi sopan. Darcy duduk sebentar, lalu bangkit dan berjalan-jalan di dalam ruangan. Elizabeth terkejut, tapi tidak mengucapkan sepatah kata pun. Setelah beberapa menit hening, ia mendekat dengan sikap yang sangat gelisah, lalu mulai berbicara.

"Saya sudah berusaha sia-sia. Semuanya tidak ada gunanya lagi. Saya tidak bisa lagi menahan perasaan saya. Izinkan saya mengatakan betapa saya sangat memuja dan mencintai Anda." Elizabeth terkejut sampai tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata. Ia menatapnya lekat-lekat, wajahnya memerah. Ia meragukan pendengarannya sendiri dan tetap diam. Darcy menganggap itu sebagai dorongan yang cukup. Ia pun segera mengaku kepadanya perasaan yang dirasakannya sekarang, juga perasaan yang sudah lama ia rasakan. Cara bicaranya bagus. Tapi ada perasaan lain, selain cinta, yang perlu dijelaskan dengan panjang lebar. Ia berbicara dengan sama lancarnya, baik saat membicarakan kelembutan hatinya maupun saat membicarakan kesombongannya. Ia membentangkan panjang lebar soal rendahnya kedudukan Elizabeth, soal bagaimana menikahinya berarti menurunkan derajatnya sendiri, dan soal masalah keluarga Elizabeth yang selalu ia lawan dengan akal sehatnya. Nada bicaranya yang berapi-api cocok dengan kedudukan yang menurutnya terluka. Tapi nada itu hampir tidak membantu membuat lamarannya diterima. Elizabeth sangat membenci Darcy. Meski begitu, ia tidak mungkin sama sekali tidak merasakan apa-apa terhadap pujian yang datang dari cinta pria semacam itu. Niatnya tidak berubah sedikit pun. Pada awalnya ia merasa kasihan memikirkan penderitaan yang akan dialami Darcy. Tapi begitu kata-kata berikutnya membangkitkan amarahnya, rasa kasihan itu lenyap sepenuhnya. Meski begitu, ia berusaha menenangkan diri agar bisa menjawab dengan sabar begitu Darcy selesai bicara. Darcy menjelaskan betapa kuatnya kasih sayang yang tidak bisa ia kalahkan meski sudah berusaha sekuat tenaga. Ia mengakhiri ucapannya dengan harapan agar Elizabeth kini menerima uluran tangannya dan membalas cintanya itu. Mudah terlihat bahwa ia sama sekali tidak meragukan akan mendapat jawaban yang baik. Kata-katanya memang berbicara tentang rasa takut dan cemas, tapi wajahnya menunjukkan keyakinan yang nyata. Hal itu hanya membuat Elizabeth semakin marah. Ketika Darcy berhenti bicara, dengan pipi yang memerah, ia berkata.

"Saya tahu bahwa dalam keadaan seperti ini, sudah menjadi kesopanan yang lazim untuk menunjukkan rasa terima kasih atas perasaan yang diungkapkan, sekalipun tidak bisa membalasnya dengan setara. Wajar rasanya merasa berterima kasih. Kalau saya bisa merasakannya, saya pasti akan mengucapkan terima kasih sekarang. Tapi saya tidak bisa. Saya tidak pernah menginginkan perhatian Anda. Anda sendiri jelas memberikannya dengan sangat berat hati. Saya menyesal telah menyebabkan kesedihan kepada siapa pun. Tapi saya melakukannya sama sekali tanpa sengaja. Saya berharap kesedihan itu tidak akan bertahan lama. Perasaan yang selama ini menahan Anda begitu lama untuk mengakui bahwa Anda memiliki perasaan kepada saya, tentu tidak akan sulit dikalahkan setelah mendengar penjelasan ini." Tuan Darcy, yang bersandar di rak perapian sambil menatap wajah Elizabeth, tampak mendengarkan ucapan itu dengan kemarahan yang sama besarnya dengan keterkejutannya. Wajahnya pucat karena marah. Kegelisahan hatinya tampak jelas di setiap garis wajahnya. Ia berusaha keras menenangkan diri. Baru setelah yakin telah berhasil, ia membuka mulut. Keheningan itu terasa sangat menyiksa bagi Elizabeth. Akhirnya ia berbicara dengan suara yang dipaksakan tenang. "Hanya itukah jawaban yang bisa saya terima, yang seharusnya menjadi suatu kehormatan bagi saya! Barangkali saya boleh bertanya mengapa saya ditolak dengan sedikit pun usaha untuk bersikap sopan. Tapi itu tidak terlalu penting." "Kalau begitu, saya juga bisa bertanya hal yang sama," jawabnya. "Mengapa, dengan maksud yang begitu jelas untuk menghina dan merendahkan saya, Anda memilih mengatakan bahwa Anda menyukai saya bertentangan dengan kehendak, akal sehat, bahkan watak Anda sendiri? Bukankah itu, kalaupun saya bersikap kasar, sedikit membenarkan kekasaran saya? Tapi saya punya alasan lain untuk marah, dan Anda tahu itu. Sekalipun perasaan saya tidak menentang Anda, sekalipun saya tidak merasa apa-apa, atau bahkan menyukai Anda, menurut Anda adakah pertimbangan apa pun yang bisa membuat saya mau menerima pria yang mungkin telah menghancurkan kebahagiaan kakak saya yang paling saya sayangi, mungkin untuk selamanya?" Mendengar itu, raut wajah Tuan Darcy berubah. Tapi kegelisahan itu hanya berlangsung sebentar. Ia mendengarkan tanpa menyela ketika Elizabeth melanjutkan kata-katanya. "Saya punya banyak sekali alasan untuk berpikir buruk tentang Anda. Tidak ada alasan apa pun yang bisa memaafkan sikap Anda yang tidak adil dan tidak berbesar hati dalam urusan itu. Anda pasti tidak berani menyangkalnya. Tidak, Anda tidak bisa menyangkalnya. Andalah penyebab utama, kalaupun bukan satu-satunya penyebab, yang memisahkan mereka berdua. Yang satu dicap dunia sebagai orang yang plin-plan dan tidak tetap pendirian. Yang satu lagi diejek karena harapannya kandas. Anda telah menjerumuskan mereka berdua ke dalam penderitaan yang paling menyedihkan." Elizabeth berhenti bicara. Ia sangat marah melihat Darcy mendengarkan tanpa sedikit pun sikap menyesal. Bahkan ia sengaja menatapnya sambil tersenyum, seolah tidak percaya. "Bisakah Anda menyangkal bahwa Anda melakukan hal itu?" tanyanya lagi. Dengan ketenangan yang dibuat-buat, Darcy menjawab. "Saya tidak bermaksud menyangkal bahwa saya telah melakukan segala yang bisa saya lakukan untuk memisahkan teman saya dari kakak Anda, atau bahwa saya senang telah berhasil melakukannya. Saya bersikap lebih baik kepadanya daripada kepada diri saya sendiri." Elizabeth tidak ingin menunjukkan sedikit pun bahwa ia menyadari kesopanan yang halus itu. Tapi maksudnya tidak luput dari perhatiannya. Meski begitu, hal itu sama sekali tidak melunakkan hatinya.

"Tapi bukan hanya karena hal ini saya membenci Anda," lanjutnya. "Jauh sebelum kejadian itu terjadi, penilaian saya tentang Anda sudah terbentuk. Watak Anda terungkap dari cerita yang saya dengar dari Tuan Wickham beberapa bulan lalu. Apa yang bisa Anda katakan soal hal ini? Dengan tindakan persahabatan pura-pura macam apa lagi Anda akan membela diri kali ini, atau dengan kebohongan apa lagi Anda akan menipu orang-orang?" "Anda menunjukkan minat yang sangat besar terhadap urusan pria itu," kata Darcy dengan suara yang kurang tenang dari sebelumnya. Wajahnya bersemu lebih merah. "Siapa yang tahu penderitaan yang ia alami, bagaimana mungkin tidak tertarik untuk peduli?" "Penderitaannya, katanya!" ulang Darcy dengan nada menghina. "Ya, penderitaannya memang sangat besar." "Dan penderitaan itulah yang Anda sebabkan," seru Elizabeth dengan penuh tekanan. "Andalah yang menjatuhkannya ke keadaan miskin seperti sekarang ini, miskin dalam arti dibandingkan dengan orang lain. Anda menahan keuntungan yang jelas-jelas sudah disiapkan untuknya. Anda merampas dari masa muda terbaiknya kehidupan mandiri yang sepenuhnya layak dan berhak ia dapatkan. Anda telah melakukan semua itu, dan masih bisa berbicara tentang penderitaannya dengan penghinaan dan ejekan." "Jadi begitu," seru Darcy sambil melangkah cepat menyeberangi ruangan, "begitulah pandangan Anda tentang saya! Begitulah penilaian yang Anda berikan kepada saya! Terima kasih sudah menjelaskannya sedetail ini. Menurut perhitungan ini, kesalahan saya memang berat sekali! Tapi barangkali," tambahnya sambil berhenti dan berbalik menghadapnya, "pelanggaran ini akan Anda maafkan, seandainya harga diri Anda tidak saya lukai dengan mengakui secara jujur keraguan yang lama saya rasakan karena kedudukan Anda yang rendah. Seandainya saya lebih pandai menyembunyikan perjuangan batin saya, dan membujuk Anda dengan membiarkan Anda percaya bahwa saya digerakkan oleh cinta murni tanpa syarat, tanpa niat tersembunyi apa pun, digerakkan oleh akal sehat, oleh pertimbangan matang, dan oleh semua hal semacam itu, mungkin Anda akan lebih bisa menahan celaan pahit ini. Tapi saya membenci segala bentuk kepura-puraan. Saya juga tidak malu dengan perasaan yang saya ungkapkan tadi. Perasaan itu wajar dan benar. Apakah Anda mengharapkan saya bergembira atas rendahnya kedudukan sanak keluarga Anda? Apakah Anda mengira saya akan bersyukur atas harapan untuk memiliki sanak saudara yang kedudukannya jelas-jelas lebih rendah daripada saya?"

Elizabeth semakin marah setiap detiknya. Meski begitu, ia berusaha sebisa mungkin berbicara dengan tenang. "Tuan Darcy, kalau ada satu hal yang saya rasakan akibat cara Anda melamar, itu hanyalah bahwa cara itu meringankan rasa tidak enak hati yang mungkin saya rasakan saat menolak Anda, seandainya Anda bersikap lebih terhormat. Kalau Anda mengira ada pengaruh lain yang Anda berikan, Anda salah besar." Terlihat ia terkejut. Tapi ia tidak mengatakan apa-apa, dan Elizabeth melanjutkan. "Dengan cara apa pun Anda melamar, itu tidak akan pernah bisa membuat saya tergoda untuk menerimanya." Sekali lagi ia tampak terkejut dengan jelas. Ia menatap Elizabeth dengan tatapan campuran antara tidak percaya dan terhina. Elizabeth melanjutkan. "Sejak awal, hampir sejak pertama kali kita bertemu, sikap Anda sudah meyakinkan saya bahwa Anda sombong, angkuh, dan tidak peduli secara egois terhadap perasaan orang lain. Keyakinan itu menjadi dasar ketidaksukaan saya, dan kejadian-kejadian yang menyusul kemudian membangun kebencian yang tidak tergoyahkan di atasnya. Belum genap sebulan saya mengenal Anda, saya sudah merasa Anda adalah pria terakhir di dunia ini yang bisa saya terima sebagai suami." "Anda sudah cukup mengatakannya, Nona. Saya sepenuhnya memahami perasaan Anda. Sekarang saya hanya perlu merasa malu dengan perasaan yang selama ini saya miliki. Maafkan saya telah merampas begitu banyak waktu Anda, dan terimalah harapan tulus saya untuk kesehatan dan kebahagiaan Anda."

Setelah mengucapkan itu, Darcy buru-buru meninggalkan ruangan. Sesaat kemudian terdengar suara pintu depan dibuka dan ia meninggalkan rumah itu. Hati Elizabeth kini bergejolak dengan begitu menyakitkan. Ia tidak tahu bagaimana harus menopang dirinya sendiri. Karena benar-benar lemas, ia duduk dan menangis selama tiga puluh menit. Setiap kali mengingat kembali apa yang baru saja terjadi, keterkejutannya semakin besar. Dilamar oleh Tuan Darcy! Ternyata ia sudah mencintainya selama berbulan-bulan! Begitu mencintainya sehingga ingin menikahinya, padahal ia sendiri yang membuat temannya urung menikahi kakaknya, dan dalam kasusnya sendiri pun setidaknya ada keberatan sebesar itu! Hampir tidak bisa dipercaya. Menyenangkan juga rasanya menyadari bahwa tanpa disadari ia telah membangkitkan cinta sebesar itu. Tapi kesombongan Darcy, kesombongannya yang menjijikkan itu, kembali teringat olehnya. Pengakuannya tanpa rasa malu atas apa yang telah ia lakukan kepada Jane juga teringat. Begitu pula kelancangannya yang tidak bisa dimaafkan, yang mengakui perbuatan itu tanpa bisa membenarkannya sedikit pun. Ia juga teringat betapa dingin Darcy berbicara tentang Tuan Wickham, dan bagaimana ia bahkan tidak berusaha menyangkal kekejamannya terhadap pria itu. Karena itu, rasa kasihan yang sempat ia rasakan sejenak saat memikirkan cinta Darcy pun segera lenyap. Elizabeth tetap larut dalam pikirannya yang sangat bergejolak itu. Akhirnya, terdengar suara kereta Lady Catherine. Menyadari dirinya tidak sanggup menghadapi tatapan Charlotte, ia segera bergegas menuju kamarnya sendiri.